En battant l’Angleterre (2-1) dans les dernières minutes de jeu, dimanche, la République tchèque s’est qualifiée pour les demi-finales du championnat d’Europe espoirs (-21 ans). Mercredi, elle y affrontera la Suisse non seulement pour une place en finale, la première depuis la victoire de l'équipe emmenée par Petr Čech en 2002, mais aussi pour une qualification pour les Jeux olympiques.
En battant l’Angleterre (2-1), dimanche soir, les juniors tchèques se sont en effet qualifiés pour les demi-finales du championnat d’Europe au Danemark, photo: CTK
L’équipe de République tchèque espoirs peut non seulement continuer à rêver à un deuxième titre continental après celui remporté par la génération de Petr Čech, mais elle peut également surtout continuer à rêver à une participation au tournoi des Jeux olympiques de Londres en 2012. En battant l’Angleterre (2-1) au bout du suspense, dimanche soir, à Viborg, les juniors tchèques se sont en effet qualifiés pour les demi-finales du championnat d’Europe au Danemark. Après une victoire contre l’Ukraine (2-1) lors de leur premier match, puis une défaite contre l’Espagne (0-2), les Lionceaux, comme sont surnommés les Espoirs tchèques, ont remporté contre l’Albion leur troisième et dernier match d’une poule dont ils ont terminé à la deuxième place avec un total de six points, derrière l’intouchable Espagne.
Sans être imméritée, la qualification tchèque aux dépens de l’Angleterre a cependant tenu du petit miracle, photo: CTK
Sans être imméritée, la qualification tchèque aux dépens de l’Angleterre a cependant tenu du petit miracle. Menés au score depuis la 76e minute, les joueurs de Jakub Dovalil, qui savaient qu’un match nul leur suffisait pour se qualifier, ont égalisé à deux minutes de la fin du temps réglementaire grâce à un but de leur attaquant Jan Chramosta, joker entré en jeu cinq minutes auparavant. Et cinq minutes plus tard, le même Chramosta a été l’auteur de la passe décisive qui a permis à Tomáš Pekhart, lui aussi remplaçant au coup d’envoi, d’assommer définitivement les Anglais, à la plus grande satisfaction de l’entraîneur Jakub Dovalil :
Jakub Dovalil, photo: CTK
« Je pense que nous avons fait un bon match, mais malheureusement nous avons encaissé ce but en deuxième mi-temps sur une petite erreur d’inattention. Le plus important a été de ne pas paniquer en fin de match pour recoller au score. Le double changement avec les montées au jeu de nos deux attaquants a porté ses fruits. Leurs deux buts confirment la profondeur de notre banc de touche. »
Les joueurs de Jakub Dovalil, ont égalisé à deux minutes de la fin du temps réglementaire grâce à un but de leur attaquant Jan Chramosta, photo: CTK
Trop attentistes et même parfois passifs en deuxième mi-temps, les juniors tchèques ont joué avec le feu, et l’ouverture du score anglaise, synonyme d’élimination, n’a alors été que la conséquence logique d’une tactique trop défensive. Menés et donc dans l’obligation de marquer pour se qualifier, les Tchèques ont toutefois su réagir de la meilleure des manières, même si la réussite a été de leur côté, comme le reconnaissait un des héros du match, Tomáš Pekhart :
Tomáš Pekhart, photo: CTK
« Nous y avons cru jusqu’au bout. On voyait bien que les Anglais n’étaient pas aussi forts que les Espagnols et qu’il y avait largement la place pour faire au moins match nul. Nous aurions été vraiment très déçus si nous avions été éliminés de cette manière par une équipe qui ne nous était pas supérieure. Mais il faut aussi reconnaître que les dieux du football étaient un peu avec nous ce soir, et c’est aussi grâce à eux que nous pouvons commencer à penser à notre demi-finale. »
En demi-finale, mercredi soir, la République tchèque affrontera la Suisse, vainqueur de ses trois matchs sans encaisser le moindre but dans l’autre groupe. En cas de victoire, elle serait assurée d’être qualifiée pour le tournoi olympique de Londres l’année prochaine. En finale, la République tchèque pourrait alors retrouver l’Espagne, qui affrontera la Biélorussie dans l’autre demi-finale. Une Espagne impressionnante de facilité lors de sa victoire (2-0) contre la République tchèque mercredi dernier et qui fait figure de grande favorite pour le titre européen. En cas de défaite en demi-finale, le match pour la 3e place offrira lui aussi une place pour les JO.
Foot : la Super Coupe d’Europe à Prague en 2013
Le stade d’Eden
Le stade d’Eden, dans lequel évoluent habituellement le Slavia Prague et parfois la sélection nationale tchèque, sera le théâtre de la Super Coupe d’Europe en août 2013. Ce match oppose à chaque début de saison le vainqueur de la dernière Ligue des champions au vainqueur de la Ligue Europa, et donne le coup d’envoi de la nouvelle saison de coupes européennes : un événement de prestige, donc, pour Prague et ce nouveau stade achevé en 2008 d’une capacité de près de 21 000 places. Depuis qu’elle est passée en match unique en 1998, la Super Coupe de l’UEFA est organisée chaque année au stade Louis II de Monaco. Mais pour le changement prévu à partir de 2013, la première se passera donc à Prague, comme l’a annoncé l’UEFA en fin de semaine dernière et comme s’en est félicité le président de la Fédération tchèque de football, Ivan Hašek :
Ivan Hašek
« Nous étions au courant de la décision prise en notre faveur depuis quelque temps déjà. C’est un succès diplomatique pour nous. C’est aussi une forme de consolation puisque l’UEFA a récemment décidé de ne pas confier l’organisation de l’Euro espoirs en 2013 à la République tchèque. Nous avons été aussi à l’origine de l’idée d’organiser la Super Coupe d’Europe dans des endroits différents chaque année. Le fait que Prague soit une belle ville au centre de l’Europe a certainement joué en notre faveur, comme le fait d’avoir déjà organisé certaines compétitions comme le championnat d’Europe des moins de 17 ans. »
