C’est un sacré exploit qu’a réalisé, samedi, l’équipe masculine de République tchèque de handball. En remontant un retard de huit buts à la Serbie en match retour de barrages, les Tchèques se sont qualifiés pour le championnat du monde 2015 au Qatar. Ce sera leur première participation depuis 2007.
Photo: ČT24
Largement battus de huit buts au match aller samedi dernier à Niš (15-23), les Tchèques sont parvenus à renverser la vapeur, samedi à Brno, en dominant la Serbie de douze buts (33-21) lors du match retour de barrage. A la mi-temps, les partenaires de Filip Jícha avaient déjà refait leur retard et possédaient un avantage de dix buts (18-8). Auteur de neuf buts, Jiří Motl revient sur la genèse de cet invraisemblable retournement de situation :
« La tactique était de remonter deux buts de retard à chacun des trois premiers quarts d’heure du match et de remporter le dernier avec trois buts d’écart. Mais nous étions tellement euphoriques que nous avions déjà refait notre retard à la mi-temps. Après, nous n’avons pas relâché nos efforts et les Serbes ne sont jamais parvenus à revenir dans le match. »
Et comme l’admettaient eux-mêmes les Tchèques dans les vestiaires à l’issue du match, les Serbes les ont bien aidés dans leur folle remontée :
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« Je pense que les Serbes sont venus ici en se disant que huit buts d’avance étaient suffisants… Nous, de notre côté, on n’avait plus grand-chose à perdre. Après, vous connaissez la mentalité des joueurs des Balkans… On savait que si on parvenait à les faire douter en prenant de l’avance au score, ils allaient commencer à s’énerver. A la mi-temps, en les voyant s’engueuler, on s’est dit qu’il fallait continuer à jouer, à courir, à procéder par contre-attaques rapides et se concentrer sur la défense, ce que nous avons réussi à faire. »
Au final, c’est donc une qualification presque historique que les Tchèques ont pu fêter avec leur public chaud bouillant de Brno, des supporters auxquels ils n’ont d’ailleurs pas manqué de rendre hommage, à l’image de Daniel Kubeš :
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« Je n’ai pas été surpris. Nous avons toujours bénéficié d’un soutien fantastique ici et je suis persuadé que si le Mondial se jouait à Brno, nous serions champions du monde. Nous avons battu toutes les équipes ici, même les champions olympiques, et c’est un plaisir de jouer dans cette salle et devant un tel public. »
Seul petit hic, en attendant, c’est pour le Mondial au Qatar que les Tchèques se sont qualifiés…
