JO : six médailles pour la Tchéquie, mais toujours aucun titre
Les Jeux olympiques d'Athènes sont entrés dans leur seconde semaine. Dimanche soir, à l'issue de la neuvième journée, la République tchèque comptait certes six médailles, mais encore aucun titre. Lundi matin, le décathlonien Roman Sebrle faisait son entrée en piste avec l'or pour seul objectif...
Athlétisme - saut en hauteur : le bronze pour Jaroslav Baba
Au saut en hauteur, Jaroslav Baba a confirmé, à 19 ans, les espoirs placés en lui. En franchissant 2,34 mètres, il a non seulement égalé son record personnel, mais surtout obtenu une précieuse médaille de bronze au terme d'un concours intense riche en supense. Après avoir échoué à ses deux premiers essais à 2,32 mètres, Baba choisissait de placer la barre deux centimètrees plus haut pour sa dernière tentative. Un coup de poker réussi qui permettait alors au Tchèque d'occuper la deuxième position derrière l'Américain Matt Hemingway. Finalement, quelques instants plus tard, c'est le Suédois Stefan Holm qui franchissait 2,36 mètres et décrochait l'or olympique. Jaroslav Baba échouait, de son côté, à la même hauteur et terminait troisième. « J'espérais pouvoir effacer cette barre, mais je n'avais alors plus beaucoup de forces », a-t-il avoué à l'issue de l'épreuve.
La veille, Vera Pospisilova n'avait pas eu la même réussite au concours de lancer du disque. Pourtant, avec 66,08 mètres lors de son deuxième essai, essai qui lui permettait alors de prendre la tête, elle a longtemps cru tenir le bon bout. A l'arrivée, ce sont neuf petits centimètres qui lui ont manqué pour s'adjuger la médaille de bronze, tandis que la Russe Natalya Sadova l'emportait avec 67,02 mètres. Une performance dans les cordes de l'inconsolable Pospisilova et qui faisait dire à cette dernière que plus encore que le regret de ne pas être montée sur le podium, c'est la déception de ne pas avoir gagné qui prédominait en elle.
Au décathlon, grop coup dur, lundi matin, pour la sélection tchèque avec l'abandon de Tomas Dvorak. Le triple champion du monde (1997, 1999, 2001) et médaillé de bronze il y a quatre ans aux Jeux de Sydney a été contraint à renoncer à l'issue de la première épreuve, le 100 mètres. Handicapé par une blessure au tendon d'Achille, Dvorak n'a obtenu que 746 points avec une performance de 11''53, soit à une seconde de son record personnel. L'autre représentant tchèque, le recordman du monde Roman Sebrle, est l'un des principaux espoirs de titre olympique pour la Tchéquie.
Aviron - quatre de couple : l'argent pour la Tchéquie
« Nous sommes contents. On ne peut pas parler de 150 mètres en plus, la distance de la course est de deux kilomètres, et dans les 150 derniers mètres, l'Ukraine aurait également très bien pu nous dépasser. Ils allaient vite et étaient en train de nous rattraper. Nous n'avons donc pas spéculé et nous sommes contents du résultat. »
"C'est une sensation fantastique. Après notre médaille d'argent l'an dernier aux Championnats du monde, nous sommes parvenus à répéter cette performance. En plus, c'est l'argent olympique, et c'est plus fort que toutes les médailles obtenues jusqu'à présent. Je dois dire que je pensais que la course serait un peu plus serrée, équilibrée, surtout lorsqu'au premier kilomètre, nous étions trois bateaux en tête, vraiment très près les uns des autres. Je pensais que les Allemands et les Polonais viendraient se mêler à la bagarre, mais ce sont les Russes qui l'ont emporté, je ne m'y attendais pas, c'est une surprise pour moi. Mais bon, je ne cherche pas trop à analyser la course maintenant, je suis extrêmement content. »
« Ca a été une course assurément très dure pour moi. A l'arrivée, je n'ai pas trop manifesté ma joie, car j'avais beaucoup de mal à reprendre conscience. Oui, ça a sans doute été la course la plus dure de toute ma carrière et je suis heureux de son dénouement. Maintenant, j'attends avec impatience la prochaine fois où il faudra s'accrocher, se battre avec au bout un nouveau succès. »
Voile - Europe : l'argent pour Lenka Smidova
