Karel Absolon
Le professeur Karel Absolon a découvert les premiers dômes à stalactites et à stalagmites des grottes de la rivière souterraine Punkva, situées dans la dépression de Macocha, en Moravie. Tel un aimant, l'endroit attire, les touristes du monde entier qui naviguent en bateaux pour admirer les magnifiques colonnes formées par des concrétions calcaires.
Le géologue, étymologiste et spéléologue Karel Absolon, né le 16 juin 1877, en Moravie a fait des études secondaires à Brno. Très intéressé par l'étymologie, il choisit la zoologie et la géographie, comme branche d'étude à l'Université Charles à Prague. La passion pour les sciences lui revient de son grand-père Jindrich Wankel, docteur en médecine, grand amateur en archéologie et chercheur reconnu dans le domaine des régions karstiques.
Déjà au cours des études, K. Absolon écrit des articles sur l'étymologie, concernant surtout les insectes vivant dans les grottes, pour différentes revues scientifiques tchèques et étrangères. Les recherches étymologiques le font souvent descendre dans les grottes et suscitent un intérêt pour la spéléologie. Les études achevées, le jeune scientifique devient assistant à l'Institut de géologie de l'Université Charles. A cette époque, il commence à explorer les grottes de la partie nord du Karst morave. Après trois ans de travail à l'Institut, K. Absolon est admis au grade de maître de conférences en géographie physique. Presque aussitôt, il retourne en Moravie pour continuer les recherches spéléologiques, toujours dans la région du Karst morave. Le jeune chercheur accepte le poste de conservateur de la section zoologique auprès du Musée morave, où il travaillera tout aulong de sa carrière.
Grâce à la nouvelle méthode du célèbre spéléologue français Edouard Martel, K. Absolon réussit avec ses collègues à s'introduire dans des espaces jusqu'alors inaccessibles. En 1909, le professeur et les membres de la section spéléologique pénètrent dans les premiers dômes de stalagmites et stalactites des grottes de la rivière souterraine Punkva. Une merveilleuse monographie intitulée le Karst morave, sera le témoignage de l'expédition. Il faudra encore plus de vingt ans de travail acharné avant l'ouverture solennelle des merveilles souterraines.
K. Absolon effectuait également des recherches archéologiques sur la période paléolithique. Les résultats remarquables des recherches du professeur concernent par exemple le site le plus important en Europe centrale des chasseurs de rennes. En 1928, à l'occasion de l'Exposition jubilaire, K. Absolon présente le stand l'Homme et son genre, avec l'objectif d'attirer l'attention sur l'importance des recherches de la période paléolithique en Moravie. Grâce à l'assistance financière de Tomas Bata, le professeur a pu réaliser des répliques gigantesques du mammouth et du rhinocéros velu.
Quelques mois après l'occupation de la Moravie du sud par les troupes allemande, le scientifique prend sa retraite. Il consacrera la dernière décennie de sa vie à achever les manuscrits sur la faune balkanique des grottes et sur les terrains karstiques dans le bassin des rivières souterraines Ombla, près de Dubrovnik et Timavo dans la baie de Trieste. Il travaille également sur la rédaction de l'Atlas des collemboles.
Le professeur K. Absolon est décédé le 6 octobre 1960.
Parmi le nombre impressionnant de ses oeuvres scientifiques, citons l'analyse musicale et ethnologique comparative avec démonstration, présentée à la XIIème session du Congrès Préhistorique de France, Les flûtes paléolithiques de l'Aurignacien et du Magdalénien de Moravie.
