La disparition de l'écrivain américain Ken Kesey, décédé samedi à l'âge de soixante-six ans, a attristé plus d'un lecteur, aussi, en République tchèque. Son nom y est lié, en particulier, au roman Vol au-dessus d'un nid de coucou. Celui-ci a marqué, sous le communisme, toute une génération des Tchèques. Le roman qui raconte l'histoire d'un patient indomptable dans une clinique psychiatrique est paru en Tchécoslovaquie, en 1979. La publication du roman, dans les années de la plus dure normalisation communiste, a été une véritable révélation. Plus encore, un lecteur attentif a pu y déceler toute sorte d'analogies avec le système totalitaire qui était sa réalité quotidienne. Point étonnant donc que les 12 000 exemplaires du roman, lancés sur le marché, aient été immédiatement épuisés. On se souvient encore des longues filles d'attente devant les librairies, le jour de la parution du livre. Le succès du film du même titre, du réalisateur américain d'origine tchèque, Milos Forman, sur les écrans tchèques, a été probablement plus fulgurant encore... Durant les dernières années, le Vol au-dessus d'un nid de coucou est paru en Tchéquie en plusieurs rééditions. Les lecteurs tchèques connaissent aussi d'autres oeuvres de Ken Kesey, l'un des idoles de la génération des beatniks américains.
