La Gare principale de Prague pourrait abriter l’Epopée slave d’Alfons Mucha

Le débat public sur les projets d’installation de l’Epopée slave, cycle de toiles géantes d’Alfons Mucha, se poursuit depuis des années et suscite les passions, des conflits et aussi l’attention de la presse audiovisuelle et écrite. Tout récemment le débat a connu un nouveau rebondissement avec une étude réalisée par des spécialistes pour le maire de Prague Bohuslav Svoboda, étude selon laquelle la collection des tableaux d’Alfons Mucha pourrait être exposée dans la Gare principale de Prague.

L'Epopée slave

En créant l’Epopée slave Alfons Mucha voulait évoquer les plus grands moments de l’histoire des peuples slaves et faire don au peuple tchèque de cette vision monumentale à laquelle il a sacrifié une grande partie de sa vie. C’est pourquoi il a légué toute la collection à la ville de Prague en souhaitant que la capitale se charge de l’exposition de ces tableaux. Il semble cependant que la recherche d’un espace pour l’installation de ces toiles gigantesques soit une tâche extrêmement difficile sinon impossible. Toute une série de projets dans ce sens se sont heurtés au manque de moyens financiers et aux objections des héritiers du peintre et d’historiens de l’art. Milan Bufka, directeur de la Galerie de la ville de Prague, présente trois des projets les plus récents :

« Un de ces projets situe l’Epopée dans le parc de Letná devant le musée de l’Agriculture et un autre projet sur la colline de Vítkov. Ce sont des projets de construction de nouveaux pavillons qui nécessiteraient des investissements considérables. Par contre l’installation de l’Epopée dans le manège de Pohořelec près du château de Prague serait moins coûteuse et sa réalisation ne nécessiterait même pas de changements dans le plan cadastral de la ville. »

La Gare principale

Ce lundi cependant la municipalité de Prague a présenté encore un autre projet qui compte avec l’installation des tableaux dans les locaux de la Gare principale, grand édifice Art nouveau, bâti au début du XXe siècle par l’architecte Josef Fanta, et admirée entre autres par Le Corbusier. Actuellement, la société italienne Grandi Stazioni procède à la restauration complète de la gare. Elle se demande comment exploiter la partie historique de la gare et l’idée d’installer une galerie de tableaux dans l’édifice de Josef Fanta lui semble excellente. L’idée semble plaire également à John Mucha, héritier du peintre. Par contre le directeur de la Galerie de Prague, Milan Bufka, se montre beaucoup plus réservé et souligne que le flux incessant de passagers de la gare et la circulation automobile très intense à cet endroit pourraient nuire aux tableaux. Quant à la direction du château de Moravský Krumlov où se trouve encore la majeure partie de la collection, elle s’oppose à tout projet de transfert des tableaux d’Alfons Mucha à Prague. Pendant des décennies les tableaux ont été exposés dans les salles du château qui ne sont pas équipées pour abriter des œuvres d’une telle valeur. Milan Bufka estime donc que l’ensemble ne doit pas y rester :

« Nous ne recommanderons pas le retour de l’Epopée slave au château de Moravský Krumlov parce que, comme on le sait, le château est un monument historique délabré. Ce n’est pas, à notre avis, un endroit convenable pour exposer la vingtaine des toiles de l’Epopée. Néanmoins, ce sera la municipalité de Prague qui aura le dernier mot dans cette affaire, nous ne sommes que les gérants de ces tableaux. »

Toujours est-il que l’architecture Art nouveau de la gare se marierait très bien avec le style des tableaux d’Alfons Mucha. La société Grandi Stazioni se déclare prête, d’ores et déjà, à adapter les projets de restauration afin qu’une partie de la gare se transforme en galerie d’art. Les Parisiens et tous les visiteurs du Musée d’Orsay, une gare transformée en galerie d’art, savent que c’est tout-à-fait possible.