La « mer de Bohême du Sud » à portée de main
Lorsque l’on suit le cours de la Vltava depuis sa source, dans le massif de la Šumava, jusque dans la vallée de l’Elbe, c’est au niveau du réservoir d’eau de Lipno que l’on trouve les premiers beaux points de vue sur la rivière et les sommets qui l’entourent.
Ce lac de barrage est parfois surnommé « mer de Bohême du Sud ». Et ce pas seulement en raison de sa surface – qui en fait le plus large réservoir du pays – mais également parce que de nombreuses marinas et plages de sable y accueillent voiliers et touristes depuis quelques décennies.
Bien que principale destination touristique des bords du lac, la petite ville de Horní Planá surprend par son calme absolu... hors saison. Environ un kilomètre à pied sépare la place centrale, qui ressemble plutôt à un parc, du petit belvédère en bois appelé « Jezerní vyhlídka ». La tour d’observation Dobrá voda (862 m), qui a été ouverte en 2021, est, elle, encore plus proche.
Horní Planá, qui s’étend sur 127 km2, est la sixième commune la plus étendue de République tchèque. Elle dépasse les villes de Liberec, Hradec Králové, Olomouc et České Budějovice, alors qu’elle ne compte pourtant que 2 000 habitants !
Horní Planá et sa tour en forme de carafe
Pour se rendre à la tour d’observation métallique de Dobrá voda, il faut emprunter le sentier balisé bleu qui traverse la place de l’église sainte-Marguerite (svatá Markéta) jusqu’à un petit parc forestier et un imposant monument à la gloire d’Adalbert Stifter, écrivain de langue allemande né dans la commune. C’est juste après le terrain de sport que l’on peut se délecter de la première vue sur le lac et le paysage au relief accidenté. La tour panoramique se trouve un peu plus loin, derrière l’église Notre-Dame-des-Douleurs (Panna Marie Bolestná) et son cimetière. Son troisième étage offre une vue imprenable jusqu’à la zone frontalière du massif de la Šumava et les monts de Nové Hrady (ou Gratzen). Lorsque le ciel est parfaitement dégagé, on peut même distinguer la silhouette des pics des Alpes. Mais c’est avant tout pour la vue sur le lac Lipno que l’on grimpe les escaliers de la tour.
Avant sa construction, c’est un pavillon en bois qui se trouvait sur la colline de Dobrá voda. D’ailleurs, c’est également le bois qui avait été choisi comme matériau pour le projet initial de tour panoramique, fruit du travail de l’architecte Martin Rajniš. En raison des conditions climatiques, c’est toutefois une structure métallique qui a finalement été préférée. Elle est censée évoquer une carafe à eau, faisant ainsi référence non seulement à la source qui a donné son nom à la colline (« dobrá voda » signifiant « bonne eau ») mais aussi à la tradition de verrerie.
Frymburk : chemin de croix et panorama
La commune de Frymburk se trouve à 20 km au sud-est de Horní Planá. Juste après le pont qui traverse la baie commence le chemin de croix qui mène au sommet de la colline Na Martě. Ce nom n’a rien à voir avec sainte Marthe, personnage du Nouveau Testament et sœur de Lazare. Il est plutôt à rapprocher de la chapelle Notre-Dame-des-Douleurs (Panna Marie Bolestná) qui se trouve après la dernière station.
Les autochtones l’appellent également « Vysoká muka », « grand calvaire » ou, en allemand, « Hohe Marter » – d’où le nom « Na Martě ». Restaurées il y a une vingtaine d’années, les croix en granit commémorant la Passion du Christ datent du XIXe siècle. Juste en dessous de la chapelle se trouve un banc qui offre une vue magnifique sur le lac et sur Frymburk qui, avec la tour de l’église Saint-Barthélemy (Svatý Bartoloměj) sur une péninsule entourée d’eau, ressemble à un décor du piémont des Alpes.
Parallèle au chemin de croix, le sentier d’interprétation dit de Lipno mène à Lipno nad Vltavou en passant par la station de ski de Kramolín. Cette commune située au niveau de la digue du barrage sur la Vltava offre elle aussi une belle vue sur le lac.
Lipno nad Vltavou : comme une jetée sur le lac
La commune qui a donné son nom au barrage est une station estivale et le point de départ habituel pour les excursions sur les rives nord et sud du lac. Depuis la digue du barrage, on peut s’émerveiller du contraste entre l’immensité du lac et le « petit ruisseau » qui passe en contrebas et longe la centrale électrique. Le long de la rive nord, à quelques centaines de mètres de là, une plateforme en bois offre une vue encore plus belle.
La centrale hydroélectrique Lipno I est en service depuis plus de soixante ans, et ses turbines se trouvent à 200 mètres sous terre. Elles ont tourné pendant plus d’un demi-siècle avant d’être remplacées. L’une des turbines historiques est d’ailleurs exposée sur le parking au niveau de la digue.
De là, le sentier balisé bleu permet de monter jusqu’au sommet de la colline Medvědí hora, deux kilomètres plus loin. Entre les rochers s’y ouvre une autre vue sur le lac.
Jusqu’au château le plus élevé de Tchéquie
Du haut du chemin de ronde du « Vítkův hrádek » (château de Vítek), le tableau est époustouflant... surtout quand on pense au nombre de marches qu’il faut grimper pour y accéder ! Pendant des années, ces ruines sont restées interdites d’accès, car situées dans la zone tampon du rideau de fer. D’ailleurs, le message de bienvenue en Autriche reçu à cet endroit sur nos téléphones portables nous rappelle la proximité de la frontière... L’accès aux ruines du château est payant, mais on ne regrette pas la dépense, et ce d’autant moins que les forêts alentour n’offrent que quelques ouvertures ça et là dans la direction du lac.
Construit par le clan des Vítkovci, le château gothique s’élève à 1 036 m d’altitude, ce qui en fait le château le plus élevé de Tchéquie. Même en ruines, plus de sept siècles après sa construction, le bâtiment est absolument colossal. N’oublions pas qu’il a servi de forteresse frontalière, et ce tout au long de son existence – y compris du temps de la République socialiste tchécoslovaque, puisqu’il abritait alors une garnison militaire.
A l’intérieur du château, une représentation de roi rappelle le séjour de Venceslas de Luxembourg (Václav IV), qui y a été emprisonné par les Rosenberg. L’écrivain Adalbert Stifter, natif de Horní Planá, s’est particulièrement intéressé au château « Vítkův hrádek », où il a situé une partie de son roman historique intitulé « Witiko » (« Vítek »).
Les villes des méandres de la Vltava
Depuis Lipno nad Vltavou, la ville de Rožmberk nad Vltavou n’est qu’à 20 kilomètres à peine. Cette petite commune de seulement 400 habitants est comme blottie dans le creux d’un méandre de la rivière. Pour apprécier au mieux sa disposition, il faut prendre de la hauteur : depuis l’accès à la partie inférieure du château, du haut de la tour Jakobínka ou encore depuis le chemin qui se trouve entre le château et les piliers de l’ancien viaduc. Plus au nord, le centre-ville de Český Krumlov présente la même configuration dans un méandre de rivières.
Pour effectuer ce tour des panoramas sur la Vltava dans les environs de Lipno, mieux vaut prévoir une voiture. Ou un vélo – à condition de se sentir d’attaque pour une cinquantaine de kilomètres en terrain accidenté. Si vous optez pour un véhicule à moteur, vous pourrez stationner gratuitement à quelques centaines de mètres de chacune des étapes. Et sur le chemin du retour, vous pourrez vous arrêter dans les très pittoresques villes de Rožmberk nad Vltavou et de Český Krumlov.
Stationnement :
- Horní Planá : parking devant le supermarché COOP, dans la partie basse de la place principale
- Frymburk : parking à côté du restaurant Leyla et parking de la station de ski Frymburk
- Lipno nad Vltavou : parking côté sud de la digue du barrage
- Vítkův hrádek : parking devant l’église Boží tělo dans le hameau de Svatý Tomáš
En relation
-
Les plus beaux points de vue sur la Vltava
Avec ses 430,2 km de longueur, la Vltava est la plus longue rivière de République tchèque.
