La porte Pravčická, candidat pour devenir l’une des merveilles de la nature

La porte Pravčická /Pravčická brána/, située dans le Parc national de rochers de grès, en Bohême du Nord, s’est hissée dans le TOP des 77 sites sélectionnés en demi-finale du concours visant à désigner les Sept nouvelles merveilles de la nature. Les votes étaient ouverts jusqu’au 7 juillet et les noms des sites sélectionnés par les internautes ont été annoncés jeudi dernier à Zurich par la Fondation New7wonders, organisatrice du concours.

L’annonce des résultats était attendue avec impatience dans plus de 200 pays du monde. Des bouteilles de champagne pour célébrer le succès ont été ouvertes non seulement dans le plus jeune Parc national tchèque, dont la porte Pravčická est le symbole et la principale attraction, mais aussi en Slovaquie qui est passée dans le Top des 77 merveilles avec son lac Štrbské, dans les Tatras. A l’issue de cette présélection, un jury d’experts présidé par Federico Mayor, directeur de l’UNESCO jusqu’en 1999, retiendra 21 finalistes sur la planète. Finalement, les internautes devront élire les Sept merveilles de la nature, à l’instar des Sept nouvelles merveilles du monde désignées en 2007.

Les modalités du concours sont rapprochées par Marek Mráz, de la Société d’utilité publique České Švýcarsko – Suisse tchèque, qui mène le projet de développement du tourisme durable dans cette région et à qui revient le mérite de la nomination de la porte :

« De toute évidence, on a sélectionné un site ou un paysage par pays, et ce pour la catégorie dans laquelle le site nominé présentait la plus grande rareté : ainsi, la porte Pravčická a été sélectionnée dans la catégorie des formations rocheuses et des grottes où elle a tous les atouts pour pouvoir bien représenter notre pays. Si elle arrive en finale, face à la forte concurrence de tous les continents et d’un peu tous les pays du monde, cela reste un grand point d’interrogation. »

Pour l’instant, la porte Pravčická a laissé derrière elle des sites comme les chutes du Niagara ou le mont Everest. Depuis 1963, elle est inscrite sur la liste tchèque des sites naturels protégés. ‘Reine des rochers de grès, majestueuse, envoûtante’ sont quelques-uns des attributs donnés à cette porte façonnée du grès qui a prédéterminé l’aspect de toute la région de rochers baptisée la Suisse tchéco-saxonne, à mi-chemin entre Prague et Dresde. La porte de 30 mètres de long pour 16 m de haut dans son arc et 8 m de large est le plus long pont naturel d’Europe centrale. Son haut plateau n’est plus accessible aux touristes, puisque le grès est relativement fragile, comme l’explique Marek Mráz :

« Le massif de grès subit une érosion constante et sous son effet, qui durera encore des centaines et des milliers d’année, la pierre s’effritera, le pont disparaîtra et la porte Pravčická cessera d’exister. »

Depuis 2007, début du processus de sélection des prochaines Sept nouvelles merveilles de la nature, plus de 400 sites et paysages naturels ont été nominés sur internet. Les sept grands gagnants seront désignés à l’issue d’un dernier vote public qui s’achèvera en 2011.