La République tchèque, le Las Vegas de l'Europe
La République tchèque détient, en Europe, le record du nombre de casino par habitant. En augmentation constante ces dernières années, le nombre de casinos en République tchèque n'est que légèrement inférieur à celui de la France, qui compte pourtant six fois plus d'habitants.
Aujourd'hui, on en compte 151 sur le territoire tchèque, ce qui représente pas moins de 1,48 casino pour 100 000 habitants. Un record en Europe, loin devant la Suisse, deuxième avec 0,35 casino pour 100 000 habitants. Dans la capitale, les enseignes de ces établissements de jeux de hasard sont visibles à tous les coins de rue, surtout dans la Vieille-ville historique, où ils attirent en majorité des touristes de passage. Autour de la multiplication de ce type d'établissements depuis la Révolution de velours de 1989, se sont développées les activités criminelles de clans mafieux qui les utilisent principalement pour le blanchiment d'argent. Jan Eichler, de l'Institut pragois des relations internationales, constate les dernières évolutions dans la capitale tchèque:
"La majorité écrasante des casinos à Prague est contrôlée en fait par les étrangers. La mafia israélienne y joue un rôle très important. Je ne dirais pas que Prague est une cible privilégiée du crime international, mais il y a une croissance des activités de différentes mafias du monde entier qui date du début des années 90, et bien sûr il y a aussi les règlements de compte."
Après l'attentat à la grenade devant un casino au début du mois, le Premier ministre, Stanislav Gross, et son ministre des Finances, Bohuslav Sobotka, ont promis de prendre des mesures afin de mieux contrôler ce secteur. Ce n'était pas le premier incident du genre, puisque le père du propriétaire du casino visé, Félix Aboutboul, a été assassiné dans la même rue deux ans plus tôt. L'opinion publique, marquée par l'explosion de cette grenade en plein centre-ville, a été choquée d'apprendre que des locaux jouxtant des bâtiments gouvernementaux étaient loués par la ville de Prague à des personnes liées de près ou de loin à la pègre qui y géraient des casinos et des "discothèques érotiques". Le nouveau gouvernement s'est dit convaincu de la nécessité de légiférer davantage dans ce domaine et devrait présenter des projets de loi en ce sens dès la rentrée au Parlement.
