Le buste de l'explorateur Emil Holub, le premier à avoir établi une carte des chutes Victoria, a été dévoilé en Zambie
Le buste de l'explorateur et ethnographe tchèque Emil Holub a été dévoilé à Livingstone, en Zambie, pour rappeler que c'était lui qui, il y a 130 ans, a établi la première carte des chutes Victoria.
La brève existence d'Emil Holub, décédé en 1902, à l'âge de 55 ans, a été remplie d'explorations. Passionné par l'Afrique, à l'époque pratiquement inexplorée, il a mis le cap pour le continent noir dès ses 25 ans, peu après avoir terminé ses études de médecine. De ses 4 expéditions entreprises entre les années 1872 et 1887, il a rapporté plus de 13 000 objets ethnographiques et naturels. Ses collections se trouvent dans des musées du monde entier et ses récits de voyages ont été traduits en plusieurs langues. C'est au cours de sa deuxième expédition, qui l'avait conduit à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie, qu'il a établi la première carte détaillée des chutes Victoria. Après avoir traversé le fleuve Zambèze, Emil Holub a aussi été le premier à pénétrer sur les territoires de la tribu ennemie des Makololos. A l'occasion du 130e anniversaire de l'événement, son buste a été dévoilé devant le musée national de Livingstone. Le premier secrétaire de l'Ambassade tchèque à Harare, Marie Imbrova, nous a dit qui a pris cette initiative :
« C'était l'intérêt de plusieurs parties, mais le premier à avancer cette idée a été l'ambassadeur tchèque au Zimbabwe, M. Jaroslav Olsa. Il a contacté le musée de Livingstone récemment rouvert, qui était d'accord pour dévoiler sur la place devant le bâtiment le buste d'Emil Holub, et pour consacrer une place dans ses collections aux informations sur ses expéditions et ses exploits dans cette région. En effet, Emil Holub a énormément contribué à l'identification des peuples africains. Ainsi, il est l'unique source ethnographique crédible pour la connaissance de la culture de la tribu Lozi installée au Zimbabwe dès la fin du XVIIIe siècle. »
Le buste, créé par un sculpteur zambien selon les plans tchèques, a été dévoilé en toute solennité samedi dernier en présence de plus de 150 invités. Ce n'est pas la première fois que la vie et l'oeuvre d'Emil Holub sont présentées en Afrique. Deux expositions ont déjà été organisées à Lusaka. Une exposition itinérante sur l'explorateur tchèque a été présentée dans plusieurs villes de Zimbabwe, d'où elle partira encore pour le Botswana et l'Afrique du sud. Avec l'intérêt touristique croissant pour les Chutes Victoria, inscrites au patrimoine de l'UNESCO, le nom d'Emil Holub, auteur de leur première carte, apparaît de plus en plus souvent aussi dans des guides et la presse africaine.
