Le cannabis médical bientôt plus accessible en République tchèque

Le cannabis utilisé à des fins médicales sera très probablement plus accessible et abordable en République tchèque à compter de cet été. Si son usage est autorisé depuis bientôt deux ans, dans les faits, très peu nombreux sont les patients, dix au total, à y avoir eu recours. En cause notamment : son prix prohibitif. A 320 couronnes (environ 11,50 euros) le gramme en pharmacie, le cannabis, pour l’heure importé exclusivement des Pays-Bas, est trop cher pour l’immense majorité des malades tchèques.

« Autorisé depuis un an, le chanvre médical reste introuvable » : tel était le titre du papier mis en ligne sur notre site le 1er avril 2014. Bien entendu, il ne s’agissait nullement d’un poisson d’avril. Un an après l’entrée en vigueur de la loi permettant son usage thérapeutique, le cannabis en question, ou plus précisément les médicaments à base de cannabis, n’était effectivement vendu nulle part. Sauf dans la rue, où le gramme d’herbe se trouve entre 150 et 250 couronnes (entre 5,50 et 9 euros). Jusqu’à présent, pour ce qui est de son usage, certes alors uniquement festif, mieux vaut donc encore fumer le cannabis, la possession d’une « petite » quantité étant tolérée en République tchèque, pays européen parmi les plus libéraux en la matière.

Pour autant, la loi n’a pas été adoptée pour rien et la situation a quelque peu évolué. Depuis novembre dernier, tout d’abord, le cannabis thérapeutique est disponible dans quelques pharmacies du pays. Seul hic, le produit reste encore 30 à 50% plus cher que sur le marché noir ; un obstacle de taille puisque son remboursement, à la différence par exemple de l’Allemagne voisine, n’est pas pris en charge par les caisses d’assurance maladie.

Photo: Břetislav Tureček, ČRo

C’est pour ces différentes raisons qu’un appel d’offres a été lancé à l’automne dernier par l’Institut national pour le contrôle des médicaments (SÚKL). Le vainqueur, la société tchèque Elkoplast Slušovice, a été autorisé à semer, récolter et proposer son produit à la vente en tant qu’unique cultivateur. Selon l’accord convenu avec les autorités, 40 kilos devront été produits par an pour un montant maximal de 4,2 millions de couronnes (153 000 euros).

Mais le ministère de la Santé souhaite aller plus loin encore et faire en sorte que le cannabis soit disponible à meilleur marché. Mercredi, alors que démarrait à Prague une conférence internationale de quatre jours sur le sujet, le ministre Svatopluk Němeček a fait savoir qu’une nouvelle réglementation devrait entrer en vigueur en juin prochain :

« Cela introduira d’abord une plus forte concurrence entre les producteurs. Nous le souhaitons car le cannabis reste pour l’instant inabordable financièrement pour une immense majorité de gens, notamment parce qu’il est importé uniquement par une société néerlandaise. »

Svatopluk Němeček, photo: Filip Jandourek, ČRo

A plus ou moins long terme, les autorités tchèques souhaitent que le gramme de cannabis, qui ne peut être obtenu que suite à la délivrance préalable d’une ordonnance électronique pour empêcher les abus, se vende à un prix inférieur à 100 couronnes (3,60 euros).

La nouvelle réglementation élargira également la liste des différentes sortes de cannabis autorisées et fera passer la quantité limite pour les patients de 30 à 180 grammes.

Reste à savoir si ces différentes mesures seront suffisantes. Car si l'usage du cannabis peut soulager de certaines souffrances et atténuer les symptômes du cancer, de la maladie de Parkinson ou encore de la sclérose en plaques, il s’agit là d’autant de maladies dont sont atteintes essentiellement les personnes âgées. Or, en 2013, le montant moyen d’une pension de retraite en République tchèque dépassait à peine les 400 euros… Même moins cher, le cannabis thérapeutique pourrait donc être encore trop cher.