125 ans, même Jeanne Calment n’a pas atteint cet âge canonique et c’est pourtant l’anniversaire que célèbre cette année l’Académie des sciences de République tchèque. A cette occasion, le Musée national à Prague consacre une exposition, intitulée "Věda - národ - dějiny" ("Science - nation - histoire"), à la plus prestigieuse des institutions scientifiques tchèques. Ivan Malý est l’auteur de cette rétrospective visible jusqu’au 10 janvier 2016 et il a répondu aux questions de Radio Prague.
Photo: ČTK
« L’exposition du Musée national se décline en deux parties. La première présente l’histoire de l’Académie depuis sa fondation à la fin du XIXe siècle. La deuxième partie de l’exposition s’intéresse aux actuels instituts de sciences humaines de l’Académie des sciences de République tchèque, nom porté par l’Académie depuis la naissance de la République tchèque en 1993. Il y a plusieurs raisons qui expliquent pourquoi c’est le Musée national qui accueille l’exposition et notamment le fait que le premier anniversaire de l’Académie a été célébré en même temps que l’inauguration en août 1891 de ce qui était alors le nouveau bâtiment du Musée national, que nous appelons aujourd’hui ancien bâtiment du Musée national. »
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A l’époque, la Bohême, la Moravie et une partie de la Silésie sont encore sous la domination de l’Autriche-Hongrie et quand l’institution est fondée, le 23 janvier 1890, elle prend le nom d’Académie tchèque de l’empereur François-Joseph pour les sciences, la littérature et les arts. Le titre de l’exposition, « Science – nation – histoire », évoque l’importance symbolique d’une telle structure dans le cadre des aspirations nationales tchèques avec une académie qui traversera tous les régimes politiques et tous les moments importants de l’histoire récente des pays tchèques. Aujourd’hui, avec trois divisions scientifiques, quelques dizaines d’instituts et plusieurs milliers d’employés, l’Académie des sciences est la plus importante institution publique non-universitaire en charge de la recherche en Tchéquie. Son nom a plusieurs fois changé avec le temps, à l’instar de son fonctionnement :
« L’académie fonctionnait évidemment dans sa première phase sur des bases différentes que les instituts en sciences humaines ou les instituts scientifiques aujourd’hui. Il s’agissait plutôt d’une association libre qui pouvait distribuer différentes bourses et des soutiens à la recherche tchèque, avec par exemple une politique d’édition des travaux de recherche, des voyages de recherche à l’étranger ou bien le soutien à des campagnes de fouilles archéologiques… »
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Les doigts de la main ne suffisent pas pour compter les membres illustres qu’a accueillis l’Académie, à commencer par le compositeur Antonín Dvořák, le physico-chimiste Jaroslav Heyrovský ou encore l’écrivain Jaroslav Seifert. A leur façon, ils sont présents pour cette exposition, le premier à travers la partition de sa huitième symphonie, les deux autres grâce aux diplômes accompagnant les prix Nobel qu’ils ont reçus respectivement en 1959 et 1967. Les visiteurs peuvent également découvrir des éléments rares de la correspondance du grand pédagogue Jan Amos Komenský, connu sous le nom de Comenius à l’étranger, des écrits récemment numérisés sous l’égide de l’institution scientifique. Et l’exposition propose d’autres pièces uniques :
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« Les visiteurs peuvent voir des choses inattendues telles qu’une tente tibétaine, héritage de l’institut des études orientales, ou bien le module d’une station spatiale qui pourrait aller sur Mars et avec lequel ont été menées ces dernières années différentes recherches par l’institut de psychologie sur de potentiels astronautes, ou dans le cas précis de « marsonautes ». Enfin, les publications actuelles de chacun des instituts font partie intégrantes de l’exposition. Son architecture est construite sur l’idée d’une grande bibliothèque. Donc à travers cette bibliothèque, très spécialisée mais que nous espérons agréable, le public peut prendre connaissance de la production scientifique contemporaine des instituts de sciences humaines. »
L’exposition "Věda - národ - dějiny" est visible au nouveau bâtiment du Musée national à Prague à partir de ce vendredi et jusqu’au 10 janvier 2016.
