Les sentiers cachés des environs d’Ústí nad Labem
Malgré son caractère très industriel, le nord de la Bohême offre d’infinies possibilités de promenades, à pied ou à vélo. Les alentours de la ville d’Ústí nad Labem sont un endroit idéal pour exercer différentes activités sportives, mais aussi pour découvrir des édifices culturels étroitement liés à l’histoire du pays. Partons donc à la découverte de cette région d’Ústí nad Labem, qui peut se prévaloir également de posséder le troisième plus grand lac du pays, le lac Milada, ouvert au public depuis un an seulement.
Le nord de la Bohême et ses curiosités méconnues
« La chose la plus intéressante sur l’autel de l’église est que l’on voit au milieu l’arbre de Jessé, dont les différentes branches, selon la légende, représentent en relief les prédécesseurs de Jésus-Christ. »
Les pistes cyclables de la région d’Ústí nad Labem copient le cours de l’Elbe, le fleuve que quatre « přívoz », barques en français, permettent de traverser, faisant ainsi économiser quelques forces aux cyclotouristes. Le château de Krásné Březno étant fermé au grand public, nous arrivons à un autre château, de Velké Březno, qui est un des plus petits et récents châteaux en République tchèque. Velké Březno a été construit en 1845 par le comte Karel Chotek, le burgrave suprême du Royaume de Bohême, sous le règne de Ferdinand Ier d’Autriche. Le château de Velké Březno est resté une résidence familiale jusqu’en 1945: quatre générations de Chotek y ont vécu pendant un siècle. Guide au musée de Velké Březno, Miloš Musil précise quelle empreinte Karel Chotek a laissée sur les lieux:
Le château de Velké Březno, héritage du comte Karel Chotek
Au château de Velké Březno, on remarque également les traces qu’ont laissées les passages de Ferenc Liszt, un virtuose austro-hongrois du piano qui était l’ami de Karel Chotek, ou de la petite-fille de ce dernier, Sophie Chotek, épouse de l’archiduc François-Ferdinand d’Este, aux côtés duquel elle a été assassinée le 28 juin 1914 lors de l’attentat de Sarajevo qui déclencha la Première Guerre mondiale.
Autre arrêt obligatoire de notre excursion : la brasserie historique de la commune, qui a appartenu à la famille Chotek jusqu’au début du XXe siècle. Son guide, Milan Zajpt, qui a travaillé dans la brasserie pendant près de vingt-deux ans, nous accompagne pour sa visite :
De retour sur la longue piste appelée « Labská stezka », qui traverse plusieurs dizaines de communes, les cyclistes sont toujours aussi nombreux pendant l’été à se rendre au lac Milada, situé à côté du village de Trmice, à une dizaine de kilomètres au nord d’Ústí nad Labem. A la sortie de la ville, nous passons à côté de l’église Sainte-Barbora et poursuivons notre route vers Trmice, entre l’Elbe et la rivière Bílina. Notre accompagnateur Jaromír Veselý souligne le caractère exceptionnel du paysage :
« Nous nous trouvons ici sur l’un des plus beaux morceaux de l’Elbe. On peut s’y promener en famille, car les pistes sont plates. On peut aussi pratiquer n’importe quel sport nautique, comme le canoë ou le kayak. Récemment, nous avons été les témoins du remplissage du lac Milada, à l’endroit de l’ancienne mine de Chabařovice. Il s’agit de l’une des eaux les plus propres en République tchèque. »
Le comte Nostitz à Trmice et Přemysl Oráč de Stadice - deux communes témoignent
« Le comte Alfred Nostitz est la personne qui a séjourné le plus longtemps ici. Il y a fondé une brasserie et une sucrerie. Les mines souterraines, apparues à Trmice, étaient sa principale préoccupation. Plus tard, elles ont été remplacées par une exploitation minière de surface. En souvenir de cette longue activité minière dans les environs de Trmice, un musée a été créé. »
Le château de Trmice abrite aussi une des plus grandes expositions permanentes de modèles de chemin de fer en République tchèque. Grâce aux soins de l’intendant du château, Jan Souček, les modèles d’un millier de trains s’étendent sur seize voies longues de plus de 400 mètres, fruit d’un travail long de vingt-cinq ans. A côté, les jardins du château possèdent différents types d’arbres, comme des Ginkgo biloba ou des tulipiers de Virginie, arbre officiel de l’Etat de l’Indiana.
« Apparemment, la dynastie des Přemyslides, qui est la seule dynastie purement tchèque à avoir régné sur le trône, est originaire de cet endroit. Selon la légende, Přemysl Oráč, le fondateur de la famille, devait labourer ce champ. C’était un géomètre aussi. Je ne sais pas comment Libuše l’a trouvé, mais il a attiré son attention et lui a plu. Et lors d’un conflit, où une des parties intéressées ne voulait pas que ce soit une femme qui juge, Libuše a fait envoyer Přemysl pour que ce soit lui qui règne. »
Lac Milada, le lac articifiel le plus propre du pays
Nous passons à côté de l’étang Malhostický rybník, une réserve naturelle qui compte près de 130 espèces d’oiseaux, dont six sont menacées. Mais notre destination finale est le lac Milada, qui s’étend sur une surface dix fois plus grande, soit un peu plus de 250 hectares. Il s’agit en fait de l’ancienne fosse minière de Chabařovice qui a été assainie, remplie et ouverte au grand public en mai 2015. Troisième plus grand lac tchèque, le lac Milada fait partie des lacs les plus propres du pays. Petr Lenc, qui a participé au projet Milada, précise :
« Autrefois, il y avait ici même une mine de lignite. Aucune personne qui visiterait aujourd’hui les alentours sans connaître le passé de la région par le passé, il y a seulement vingt-cinq ans de cela, ne serait capable de dire qu’une mine se trouvait ici. Je crois que c’est un projet essentiel pour l’avenir de notre région. A travers ce projet, nous avons appris comment faire d’un paysage lunaire un endroit où l’homme peut revenir et y vivre. »
A proximité du lac Milada se trouve un monument érigé en souvenir de la victoire des hussites sur les catholiques lors de la bataille d’Ústí nad Labem, il y a 590 ans de cela. Le maire de Chabařovice, Josef Kusebauch, nous rappelle cette page d’histoire :
« La bataille d’Ústí nad Labem, appelé en tchèque aussi « bitva na Běhání » s’est déroulée à l’endroit où se trouve le lac Milada. En fait, l’exploitation des mines a entraîné le déplacement du monument. Ce qui est intéressant, c’est que l’on y trouve des pierres qui proviennent de différents endroits de toute la République tchèque et qui ont été déposées ici par différents représentants du mouvement Sokol. On voit bien que chaque pierre provient d’un autre endroit géologique. Les alentours du lac Milada proposent de nombreux endroits où l’on peut profiter de son temps libre. On peut pêcher, même faire un peu de moto, et il y a toujours divers évènements qui sont organisés tout autour du lac. On veut que les gens puissent faire du sport et prendre tout simplement du plaisir. »
