L'histoire et le présent de l'émetteur de Podebrady où les émissions de Radio Prague avaient commencé, le 31 août 1936
Radio Prague vient de fêter ses 67 ans. Je vous propose un reportage de la station de Podebrady, cette même d'où la première diffusion régulière de Radio Prague vers l'étranger a été émise, le 31 août 1936...
En arrivant à Podebrady, ville thermale qui est bonne pour le coeur, à 50 kilomètres à l'Est de Prague, on aperçoit, de loin, deux pylônes de grande hauteur. C'est tout ce qui est resté des 22 émetteurs qui se trouvaient ici à l'époque de la plus grande gloire. La station radiotélégraphique connue à Podebrady sous le nom de "Radiovka" est un bâtiment de deux étages, d'un style moderne des années vingt du siècle écoulé, un peu abandonné au milieu des prés et des bois. Un sentiment de nostalgie s'empare de moi, en entrant sur les lieux où Radio Prague était née. La parole est à l'ingénieur Zdenek Tosenovsky, administrateur du bâtiment appartenant à la société des Radiocommunications tchèques:
"A l'origine c'était un émetteur radiotélégraphique, construit en 1923. Le hall d'entrée est le même qu'il y a 80 ans, dominé par le buste du premier président tchécoslovaque, Masaryk. La première liaison télégraphique avec Paris, Bern et Londres a été effectuée, en 1923, à partir de cette station. En 1936, la Radiodiffusion tchécoslovaque a commencé à diffuser de Podebrady ses émissions vers l'étranger. C'était un moment de pleine gloire, puisque Podebrady était le premier émetteur qui ait commencé à diffuser les émissions de la Radio tchécoslovaque en dehors de ses frontières. Elles étaient diffusées de l'émetteur Podebrady jusqu'à la guerre. Après 1945, on l'a remplacé par l'émetteur de Litomysl, nouvellement construit, et par ceux de Rimavska Sobota et Velke Kostolany. Podebrady était en réserve pendant la reconstruction de ces derniers. Depuis 1923 jusqu'à la guerre, la station a été élargie et le nombre d'émetteurs d'ondes courtes a atteint, progressivement le chiffre de 22. Une partie d'entre eux diffusaient en régime A 3, c'est-à-dire qu'ils étaient capables de diffuser les émissions radiophoniques. Au fur est à mesure, le service de la station était limité, au point d'être arrêté entièrement. La société des Radiocommunications utilise les locaux comme le centre de formation, de rencontres et d'hébergement. Une partie est louée au club de golf. Vous voyez un terrain de golf édifié à l'endroit où se trouvaient autrefois les pylônes supportant les antennes."
Notre visite de la station historique de Podebrady avec M. Tosenovsky continue:
"Le bâtiment a été construit en 1923 d'après les plans de l'architecte Kozak, par l'atelier technique de Jiri Hrzan. Les peintures sur les murs sont originales. Le style du bâtiment est bien particulier, c'est le rondocubisme, style national qui a vu le jour dans les années vingt du XXe siècle, lorsque le rétablissement de la souveraineté nationale a trouvé son expression dans l'emploi d'éléments folkloriques de couleurs. Au début, les antennes d'ondes courtes ont été accrochées entre les pylônes. Avec l'élargissement de la station, on a mis en service également les émetteurs d'ondes longues. Pendant un certain temps, un émetteur d'ondes longues de Podebrady était utilisé pour la transmission des cartes hydrométéorologiques pour les instituts de la météo à Prague et à Bratislava. Néanmoins, cette activité a cessé, elle-aussi, avec le passage au système des ordinateurs. Les deux pylônes qui sont restés ne doivent pas être ici, à partir de l'année prochaine. Leur entretien coûte cher, ils sont voués à la démolition. Un, peut-être, pourrait rester, tant que la société des portables T-Mobile en voudrait pour ses antennes... "
Chapitre moins célèbre de l'émetteur Podebrady, dit M. Tosenovsky: depuis 1953, quelques-uns des 22 émetteurs servaient de brouilleurs de Radio Europe libre. C'est l'URSS qui l'a commandé au ministère de l'Intérieur tchécoslovaque. Le signal des brouilleurs était porté de Podebrady vers l'URSS. Comment cela a marché dans la pratique?
"L'objectif des brouilleurs était de rendre l'écoute de la station brouillée désagréable, voir inaudible. Le principe était le suivant: diffuser sur la même fréquence de la station soit une autre modulation, soit ce qu'on appelait les chênes - murmure monotone se répétant sans cesse, pendant toute l'émission..."
Chapitre plus célèbre de Podebrady - en tant que station radiotélégraphique, elle a diffusé des télégrammes vers le monde entier. Elle a diffusé les dépêches des téléscripteurs de l'Agence de presse tchécoslovaque. En 1991, lors de la guerre du golfe Persique, une liaison directe avec les soldats tchèques dans le Golfe a été établie pendant les fêtes de Noël, par le biais justement de l'émetteur d'ondes courtes de Podebrady. Cette liaison n'était pas effectuée par la Radio, mais par le ministère de la Défense, sur ses fréquences.
A la question de savoir si la station ne sera pas aménagée en musée, M. Tosenovsky dit:
"On a eu, en effet, une vision d'aménager dans l'ancienne salle des émissions une exposition d'installations techniques: émetteurs d'ondes courtes, d'ondes moyennes, ainsi que des émissions télévisées. On a même réuni ici plusieurs émetteurs mais le propriétaire actuel n'est pas favorable à cette idée. Certaines installations ont été offertes au Musée national technique, d'autres au Club historique tchécoslovaque des amateurs de la radio. Les années 1964 - 1971 ont été celles de la plus grande activité des émetteurs de Podebrady. Ils étaient en service pendant 12 à 20 heures par jour. En 1965, nous étions 120 à travailler ici, aujourd'hui, je suis tout seul," conclut, avec un sourire un peu amer, M. Tosenovsky. Comme il dit, l'activité des émetteurs de Podebrady était arrêtée au profit des liaisons telles le câble, les satellites, Internet.
