Dans quelques jours, le gouvernement tchèque doit décider de l'achat de nouveaux avions de chasse pour l'Armée tchèque. Une commission spécialisée lui a recommandé des appareils suédois, les Gripen, au désavantage des F-16 américains, jugés d'une conception trop ancienne. Le ministre du commerce américain, Donald Evans, a tenté de faire pencher la balance en faveur des F-16, cela en les recommandant à la plus haute autorité tchèque, le président de la République, Vaclav Klaus. Il a rencontré une certaine compréhension, auprès de ce dernier...
« J'ai assuré Monsieur le ministre, que j'étais persuadé que notre gouvernement prendrait en considération, non seulement le caractère technique des types d'avion, mais aussi les considérations plus larges concernant nos intérêts stratégiques ».
Donald L. Evans, Václav Klaus et Craig Stapleton, photo: CTK
A noter que le président de la République s'était exprimé un peu de la même manière, il y a quinze jours, en Suède. Il avait laissé entendre qu'il serait bon que le gouvernement tchèque s'en tienne aux recommandations des experts, donc choisisse les Gripen. Ces derniers, selon les Etats-Unis, compliqueraient l'intégration de la Tchéquie aux forces de l'OTAN. Le ministre du commerce américain a, peut-être, voulu soutenir les F-16 en déclarant, après sa rencontre avec le chef de l'Etat : « Nous ferons tout pour que la Tchéquie fasse partie du processus de reconstruction de l'Irak et pour que les sociétés tchèques reçoivent des commandes ». F-16 ou Gripen ? On sera fixé, d'ici à la fin de cette semaine.
