L'année 2005 au Musée des arts et métiers de Prague

Le Musée des arts et métiers de Prague fête, en ce mois de janvier, son 120e anniversaire. Impossible de ne pas le remarquer, en se promenant au centre-ville, c'est ce palais néo-renaissance qui se trouve juste en face du célèbre Rodolphinum, place Palach, sur le quai de la Vltava.

Il abrite de riches collections d'objets en verre, porcelaine, céramique, des bijoux et pièces d'orfèvrerie, du tissu, du mobilier, de la dentelle... Quelque 250 000 exemplaires au total, ainsi que 150 000 livres. Helena Koenigsmarkova est sa directrice :

"La fondation du Musée est le résultat du bouillonnement culturel et social en Europe, à la fin du XIXe siècle. Prague s'est inspiré de Londres et surtout de Vienne, où avaient été créés, à cette époque-là, les premiers musées des arts décoratifs européens. Le Musée pragois a été fondé par la Chambre commerciale et économique. Sa mission était de cultiver et promouvoir le savoir-faire des artisans tchèques, plus tard aussi d'offrir des bourses aux plasticiens, d'organiser des concours, de stimuler la création artistique nationale."

Construits par le même architecte, Josef Schulz, auteur également du projet du Musée national, le palais du Rodolphinum et le Musée des arts et métiers, partagent, en quelque sorte, leur passé. Inauguré le 7 février 1885, l'édifice imposant du Rodolphinum, où se trouve la fameuse salle de concert pragoise et une galerie, abritait, pendant une quinzaine d'années, les collections d'art appliqué, avant que le siège du Musée ne voit le jour. Helena Koenigsmarkova....

"Au fil des années, les collections d'art décoratifs se sont à tel point élargies et ont été tellement visitées que la Chambre commerciale et économique a décidé de leur réserver un espace à part. Ainsi, l'architecte Josef Schulz a construit cet édifice, où le Musée est installé jusqu'à nos jours. Mais déjà à l'époque, il a eu un certain handicap : puisque placé entre le Rodolphinum et le cimetière juif, dans un espace assez étroit, le bâtiment n'est pas assez spacieux. L'entrée surtout est petite, comparé au grand hall du Rodolphinum. Cela nous pose toujours des problèmes."

"Il y a cinq, dix ans, nous avons pensé ouvrir, à l'occasion du 120e anniversaire du Musée, une nouvelle exposition permanente, montrer au public une bonne partie des fonds du Musée. Aussi, nous espérions avoir un nouveau dépôt, ce qui n'est toujours pas la réalité... Mais quand même, en novembre prochain, nous rendrons accessible au public une salle réservée aux montres et pendules anciennes. Ce sera l'un des principaux événements dans le cadre des célébrations de cette année."

Exposition de la mode sportive

Autres manifestations à signaler : l'exposition de la mode sportive des années 1860 jusqu'à nos jours, qui est à voir depuis cette semaine et jusqu'au 13 mars ; durant les grandes vacances, la photographie tchèque du XXe siècle sera à l'honneur au Musée des arts et métiers et dans d'autres salles d'exposition à Prague. A l'automne, elle cédera la place au design mexicain.

Enfin, si vous visitez le Musée, ne manquez pas de faire un tour dans son charmant café, ni de jeter un coup d'oeil par la fenêtre : vous aurez, depuis certaines salles d'exposition, une vue assez inhabituelle sur le cimetière juif.