L’incendie d’un hôtel à Prague provoque la mort de quatre touristes

Quatre personnes ont péri dans l’incendie d’un hôtel quatre étoiles au centre de Prague, et plusieurs autres personnes ont été blessées, dont certaines grièvement. Le sinistre s’est produit samedi en début de soirée, mobilisant pendant plusieurs heures pompiers, secours et policiers. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes du drame.

Photo: ČTK

C’est à 18h03 que l’alerte a été donnée, une première unité des services des pompiers de la ville de Prague arrivant trois minutes plus tard devant l’hôtel Eurostars David, avant que n’y convergent une vingtaine d’autres unités venues de toute la ville. En dépit de la rapidité de réaction, deux jeunes gens, un Allemand et une Sud-coréenne, sont décédés dès samedi après avoir inhalé de la fumée. Dimanche, le bilan s’est alourdi avec deux autres jeunes femmes qui ont succombé à leurs blessures alors qu’elles avaient été placées en soins intensifs.

Le jour du sinistre, les pompiers sont parvenus à évacuer trente-quatre personnes de l’hôtel en feu, en majorité des touristes, certaines attendant d’être secourues depuis les fenêtres du bâtiment où elles s’étaient réfugiées. Plusieurs personnes, dont un Français, ont été blessées, parfois grièvement. Martin Kavka, porte-parole des sapeurs-pompiers de la ville de Prague :

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« L’incendie a isolé plusieurs personnes dans l’hôtel, ce qui a été un des principaux problèmes auxquels nous avons été confrontés. Nous avons dû évacuer un grand nombre de personnes par l’extérieur grâce à une échelle munie d’une plate-forme, mais aussi par l’intérieur du bâtiment. »

C’est dans un espace extrêmement enfumé, sans visibilité, qu’ont évolué les secours pendant de longues minutes. Deux pompiers ont par ailleurs été blessés après l’effondrement d’un plancher.

Il aura fallu attendre jusqu’à 21 heures pour que les pompiers de la ville de Prague parviennent à localiser le sinistre. Une heure et demie plus tard, leur mission achevée, ils pouvaient laisser place à la police tchèque.

Dès dimanche, c’était au tour des enquêteurs, experts judiciaires et autres spécialistes d’investir le bâtiment afin de collecter un maximum d’informations permettant, à terme, de déterminer les causes du drame.

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L’hôtel Eurostars David se trouve en plein cœur historique de Prague dans un bâtiment néo-Renaissance datant du XIXe siècle. Alors que les premières hypothèses pour expliquer le sinistre évoquaient un problème en lien avec la climatisation, la question des dispositions anti-incendie dans des bâtiments anciens et classés se pose également. Eva Polatová est directrice de la sécurité à l’Institut national du patrimoine. Elle détaille les obligations en matière de sécurité incendie dans les bâtiments historiques :

« En ce qui concerne les bâtiments classés, la réglementation de protection anti-incendie ne diffère pas de celle des bâtiments modernes. Le propriétaire ou l’administrateur d’un bâtiment classé doit respecter la loi sur la protection anti-incendie et toutes les normes en lien avec celle-ci. Notamment lors des rénovationss et de travaux dans ces bâtiments, il est nécessaire de respecter ces normes, par exemple en installant une alarme incendie. La seule chose est qu’il faut tenir compte du caractère ancien du bâtiment et du fait qu’il est classé. L’installation du système anti-incendie doit se faire dans le respect de ce patrimoine. Mais cela ne signifie en aucun cas que parce qu’il est classé, un bâtiment n’est pas soumis aux mêmes exigences que n’importe quel autre. »

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Les clients de l’hôtel évacué ont tous été relogés dans trois hôtels de la ville, notamment dans deux appartenant à la chaîne hôtelière espagnole Hotusa, propriétaire du bâtiment sinistré. Dimanche soir, la plupart avaient pu récupérer leurs affaires et documents personnels. Ce lundi, le porte-parole des sapeurs-pompiers pragois estimait que le montant des dégâts causés par le feu s’élevait à plus de 20 millions de couronnes et la police a fait savoir qu’une enquête avait été ouverte pour mise en danger d’autrui par négligence.

La dernière tragédie de ce type à Prague remontait à mai 1995 : à l’époque, huit touristes avaient péri dans l’incendie de l’hôtel Olympik et trente-quatre autres personnes avaient été blessées.