Foot – Euro espoirs : vainqueur de l’Ukraine (2-1), la République tchèque a bien commencé son tournoi ; Handball : grâce à une victoire contre les Pays-Bas (38-26) lors de son dernier match de groupe, la République tchèque s’est qualifiée pour l’Euro 2012 en Serbie.
Foot – Euro espoirs : les Tchèques démarrent par une victoire
Bořek Dočkal, photo: CTK
La République tchèque n’a pas manqué son entrée en matière au championnat d’Europe espoirs. Pour leur premier match de groupe, dimanche, à Viborg, les Tchèques, considérés comme une des équipes favorites du tournoi, ont battu l’Ukraine (2-1) : une victoire acquise en deuxième mi-temps grâce à deux buts de leur capitaine Bořek Dočkal. De deux frappes du gauche en l’espace de sept minutes au retour des vestiaires, le milieu de terrain du Slovan Liberec a offert une avance décisive de deux buts à la République tchèque. Bořek Dočkal :
« J’ai reçu de très bons ballons de mes coéquipiers. Le premier est venu du bord de la ligne de touche, je pensais que la passe au-dessus de la défense serait un peu longue et qu’un défenseur ukrainien allait couper, mais il y avait un trou, je me suis retrouvé seul à l’entrée de la surface et j’ai eu suffisamment de temps pour placer le ballon là où je le voulais. J’ai marqué mon deuxième but à peu près au même endroit de nouveau suite à une très bonne passe d’un partenaire. Là aussi j’étais seul dans une position de tir idéale. Je ne veux pas dire que ces buts ont été simples à marquer, mais j’ai profité du bon travail de préparation de mes coéquipiers. »
Photo: CTK
Malgré leur avance, les Tchèques se sont toutefois quelque peu compliqué la tâche. Au lieu de tuer définitivement le match en inscrivant un troisième but comme ils en ont eu l’occasion, les Lionceaux, comme ils sont surnommés par les médias tchèques, ont laissé les Ukrainiens réduire le score et se sont même fait quelques grosses frayeurs dans les toutes dernières minutes, comme le reconnaissait l’entraîneur Jakub Dovalil :
Jakub Dovalil, photo: CTK
« La première mi-temps a été tout à fait classique pour un premier match dans un tournoi comme celui-là. Aucune des deux équipes ne voulait faire d’erreur et l’Ukraine a alors été un peu meilleure que nous. Malheureusement nous manquions de mouvement et certains joueurs n’y étaient pas. C’est pourquoi j’ai fait quelques changements à la mi-temps. La seconde période a été bien meilleure de notre part. Nous avons eu l’occasion de mener 3 à 0, mais les Ukrainiens auraient pu aussi égaliser à 2-2 sur la fin. Malgré tout, je pense que notre victoire est méritée au vu de la deuxième mi-temps, l’essentiel étant d’avoir conservé ce score de 2 à 1. »
Photo: CTK
Grâce à cette difficile mais précieuse victoire, la République tchèque a pris la tête de son groupe, l’Angleterre et l’Espagne, les deux grands autres favoris de cet Euro espoirs disputé au Danemark, ayant fait match nul (1-1). Mercredi, pour son deuxième match, la République tchèque affrontera l’Espagne dans un match qui aura valeur de test et permettra de mesurer ses véritables capacités et ambitions. En cas de victoire, les jeunes Tchèques se qualifieraient pour les demi-finales avant même leur troisième et dernier match de groupe contre l’Angleterre, dimanche prochain. Les trois premières équipes de ce championnat d’Europe seront qualifiées pour le tournoi des Jeux olympiques de Londres en 2012, l’objectif de toutes les équipes présentes au Danemark.
Handball : les Tchèques valident leur billet pour l’Euro 2012
Contre une équipe néerlandaise, les Tchèques n’ont eu aucune difficulté à valider leur billet pour l’Euro 2012, photo: CTK
Pour continuer de pouvoir rêver à une improbable qualification pour le tournoi olympique, l’équipe de République tchèque de handball devait, elle, d’abord se qualifier pour le championnat d’Europe, qui se tiendra en Serbie en janvier prochain. Et c’est chose faite avec la large victoire (38-26) obtenue contre les Pays-Bas, samedi à Prague. Contre une équipe néerlandaise qui compte parmi les plus faibles nations du handball européen, les Tchèques, une nouvelle fois emmenés par le meilleur joueur du monde 2010, Filip Jícha, n’ont eu aucune difficulté à valider leur billet pour l’Euro 2012. Toutefois, après leur défaite surprise concédée en Grèce en milieu de semaine dernière, les Tchèques doivent se contenter de la deuxième place finale dans leur groupe de qualification, derrière la Norvège. Ce classement pourrait avoir des conséquences négatives lors du tirage au sort de la composition des groupes du championnat d’Europe qui sera effectué ce mercredi, même si le gardien tchèque, Petr Štochl, estime que cela importera peu :
Le meilleur joueur du monde 2010, Filip Jícha, photo: CTK
« Pour nous, tous les adversaires seront difficiles au championnat d’Europe. L’Euro est un tournoi plus dur que le championnat du monde, où vous rencontrez des pays plus faibles. Cela n’est pas vrai à l’Euro, c’est pourquoi terminer premier ou deuxième de notre groupe de qualification n’est pas tellement important. Quoiqu’il arrive, nous serons opposés à de très bonnes équipes. »
Et si elle entend se qualifier pour les JO, la République tchèque devra effectivement être capable de battre toutes les équipes présentes à l’Euro serbe, seule l’obtention du titre de champion d’Europe permettant de décrocher le dernier billet accordé aux pays européens pour le tournoi de Londres.
