Les championnats d’Europe d’athlétisme débutent ce mardi à Barcelone. Même sans Roman Šebrle, es Tchèques ont rejoint l’Espagne avec des ambitions et pas mal de candidats au podium.
Roman Šebrle, photo: CTK
Quarante Tchèques, dont seulement deux âgés de plus de 30 ans, se sont envolés dimanche pour Barcelone, où se tiendront cette semaine les championnats d’Europe d’athlétisme. Une compétition à laquelle ne participera pas Roman Šebrle : blessé, le recordman du monde du décathlon et champion d’Europe en titre encore pour quelques jours sera absent d’un grand rendez-vous olympique, mondial ou continental pour la première fois depuis 1997.
Les espoirs tchèques de titres et de médailles reposent donc sur les épaules d’autres athlètes, et en premier lieu sur celles de la championne olympique et recordwoman du lancer du javelot, Barbora Špotáková. Vainqueur du concours du meeting de Monaco comptant pour la Ligue de diamant, jeudi dernier, la Tchèque souffre cependant depuis d’une blessure au coude :
Barbora Špotáková, photo: CTK
« J’ai suivi plusieurs traitements et je fais tout mon possible pour être en forme. Je ne vais prendre aucun risque avant les qualifications de mardi. Je pense que je sentirai encore la douleur, mais il faudra s’adapter et faire avec. De toute façon, tous les autres athlètes ont aussi leurs problèmes. On a tous toujours un peu mal quelque part. L’important sera donc de se battre, même si c’est vrai que c’est un peu dommage d’avoir cette blessure à ce moment-là de la saison. »
Petr Frydych, photo: CTK
Il y a quatre ans à Göteborg, Barbora Špotáková avait décroché l’argent pour ce qui était alors la première médaille de sa carrière dans un grand championnat. Outre donc l’argent de Špotáková et l’or de Šebrle, deux autres Tchèques étaient montés sur un podium en Suède en 2006 pour un total de quatre médailles.
Petr Svoboda, photo: CTK
A Barcelone ils espèrent faire au moins aussi bien. Pour cela, ils compteront également sur Petr Svoboda, meilleure performance européenne de l’année sur 110 mètres haies, le lanceur de javelot Petr Frydych, entraîné par le légendaire Jan Železný et détenteur, lui, de la deuxième meilleure performance de l’année, ou encore Zuzana Hejnová, elle aussi deuxième meilleur temps européen de l’année sur 400 mètres haies. Tout cela sans oublier d’autres candidats potentiels à un podium puisque pas moins de quatorze athlètes tchèques figurent cette saison dans leurs disciplines respectives dans le TOP 10 européen.
