Les premiers mètres du métro pragois… C’était il y a 40 ans
L’idée de construire un métro à Prague est apparue dès la fin du XIXe siècle. Les premiers plans ont été dessinés sous la Première République, après la naissance de la Tchécoslovaquie en 1918. Pourtant, il a fallu attendre encore des décennies avant que le premier coup de pioche soit donné.
Le métro pragois aurait sans doute pu être construit bien plus tôt, mais la Deuxième Guerre mondiale a interrompu tous les projets et, après la prise du pouvoir par les communistes, le projet de réalisation du métro a été relégué au placard pendant de longues années. Jusqu’en 1966, les architectes ne savaient pas s’il valait mieux, construire un tramway souterrain ou un métro. Pavel Fojtik, des Archives de la Société des transports de Prague, est certainement le plus qualifié pour nous donner quelques détails :
« C’est le 6 janvier 1966 que la construction d’une ligne de tramway souterrain a commencé par le premier coup de pioche solennel. Mais en même temps, la controverse entre les partisans du tram souterrain et ceux du métro a de nouveau éclaté. Finalement, le gouvernement a décidé qu’à Prague ce serait un métro qui serait construit. »
Le 20 janvier 1969, les premiers mètres du métro ont été creusés non loin de la station actuelle de Vyšehrad et non pas dans le centre de Prague où les travaux avaient commencé en 1966. En effet, la décision du gouvernement de construire un métro entraîna quelques complications, surtout pour la traversée de la vallée de Nusle enjambée par un pont moderne. Le problème était que ce pont n’avait pas été conçu pour permettre le passage des lourds wagons du métro de fabrication soviétique. Il a donc fallu renforcer le tablier. Dans le centre, les travaux se sont compliqués avec la construction d’un passage et de couloirs en dessous de la place Venceslas. La construction du premier tronçon de la ligne C a duré huit ans. Pavel Fojtik nous le présente brièvement :
« Le premier tronçon de la première ligne du métro pragois a été mis en service le 9 mai 1979. Il commençait à la station Sokolovská qui se nomme aujourd’hui Florenc. Le terminus se trouvait à la station Kačerov, et il mesurait un peu moins de 7 km. »
La mise en service de la première ligne du métro pragois apporta des changements radicaux dans les transports en commun de la capitale. Un tarif unique fut institué pour tous les moyens de transports, métro, tram et bus et après cent ans de service, les contrôleurs disparurent. La ligne A fut mise en service en 1983, et la ligne B en 1985. Aujourd’hui, ces lignes ont été prolongées jusqu’à la périphérie de Prague, certains tronçons sont en surface, et les pronostics affirment qu’en 2100 Prague comptera 7 lignes de métro dont une périphérique.
