Le gaz naturel comprimé (GNC), carburant de l'avenir
Dans le cadre de la Semaine du développement durable, Prague a accueilli, ce jeudi, la voiture fonctionnant au gaz naturel comprimé GNC qui fait le tour du monde. Les organisateurs du projet EcoFuel World Tour se proposent de démontrer qu'aujourd'hui on peut rouler au gaz naturel pratiquement dans tous les pays.
La cérémonie d'accueil préparée pour l'équipage de la voiture au centre de Prague a failli mal tourner. La rampe qui devait permettre à la voiture de monter sur une estrade, a cédé et le véhicule a heurté le podium entouré de nombreux journalistes. Cet incident n'a cependant pas perturbé la cérémonie à laquelle ont participé plusieurs personnalités officielles dont le vice-premier ministre et ministre de l'Environnement Martin Bursik. Ce dernier a expliqué au public les avantages du carburant GNC :
« L'avantage du GNC réside dans le fait que qu'il ne contient pratiquement pas du tout la poussière. La pollution par la poussière (particules en suspension fines) est sans doute un des thèmes les plus importants des années à venir. Nous n'avons commencé à mesurer son taux dans l'atmosphère que relativement tard et il s'avère que son taux dans la majorité des grandes villes dépasse les limites de l'Union européenne et nuit sérieusement à la santé de la population. »
Le conducteur allemand et chef de l'équipage Reiner Zietlow a évoqué ensuite devant les journalistes la genèse et les objectifs du projet EcoFuel World Tour :
« En octobre dernier on a lancé sur le marché la voiture Volkswagen Caddy EcoFuel et je me suis adressé à des sponsors en leur demandant de soutenir cette tournée mondiale. Un des objectifs à atteindre a été l'inscription dans le livre des records Guiness comme une voiture qui a roulé le plus grand nombre de kilomètres sans autre carburant que le gaz naturel. (...) Notre premier objectif a été de prouver que le GNC est disponible vraiment dans le monde entier. On peut rouler au gaz naturel en Italie, en Suisse, au Brésil et même en Argentine il y a un million de voitures qui utilisent ce carburant... »
Et Reiner Zietlow de rappeler qu'après la décision des autorités de New Delhi en Inde ayant décrété que tous les transports dans le centre ville devaient passer au GNC, les habitants ont pu revoir le ciel bleu dans cette agglomération polluée qui avait été complètement couverte de smog.
Parmi les avantages de ce carburant il y a non seulement son faible taux de nocivité mais aussi son prix qui atteint de la moitié à deux tiers du prix de l'essence. Le problème le plus important qu'il faut résoudre est donc sa disponibilité dans les stations service. En République tchèque on mettra à la disposition des conducteurs avant la fin de 2007 une vingtaine de centres emplisseurs pour les véhicules fonctionnant au gaz naturel. Et au cours de 12 ans à venir leur nombre doit atteindre 400 dont une centaine sera construite par les sociétés de distribution de gaz. Rien qu'au cours de l'année dernière, le nombre de voitures fonctionnant au gaz en Europe a augmenté de 22 %. Au total on a déjà vendu 5,5 millions de ces voitures dans plus de 50 pays du monde entier.
