Venceslas Kruta, historien et archéologue franco-tchèque

Né en 1939 à Saumur d’une mère française et d’un père tchèque, l’archéologue Venceslas (Václav) Kruta est le spécialiste incontestable des Celtes.

« Je suis à moitié tchèque, à moitié français. Je ne sais pas où passe la ligne de démarcation », dit ce chercheur qui s’est consacré toute sa vie à la protohistoire de l’Europe, plus particulièrement à l’histoire et à la civilisation des Celtes. Professeur émérite à l’Ecole pratique des Hautes Etudes à la Sorbonne, il a dirigé de nombreuses fouilles archéologiques en France, par exemple sur le parvis Notre-Dame de Paris et dans la Cour carrée du Louvre, ainsi que dans d’autres pays.

Avant de mener une brillante carrière en France, Venceslas Kruta a vécu avec ses parents, à partir de 1945 jusqu’au début des années 1970, en Tchécoslovaquie. Il a étudié l’archéologie à Brno et travaillé pour l’Institut archéologique de Prague, menant notamment des fouilles à Most, sur les immenses terrains voués à l’extraction du charbon.

Dans Dialogue(s) Paris-Prague, Venceslas Kruta revient sur la vie de sa famille persécutée sous le régime communiste. Il nous parle de sa passion pour l’archéologie et la culture de nos ancêtres, les Celtes qui étaient « d’excellents observateurs de la nature » et avaient « une vision très optimiste du monde ».