Taras Bulba de Leoš Janáček
Notre série consacrée à l’Année de la musique tchèque se poursuit avec Taras Bulba, une rhapsodie pour orchestre écrite par Leoš Janáček, à partir de la nouvelle éponyme de Gogol.
Russophile, Leoš Janáček l’était à coup sûr, et panslave également, car comme nombre de ses contemporains, il s’inscrivait dans le sillage d’une certaine forme de patriotisme tchèque revendiquant une plus grande autonomie au sein de l’empire austro-hongrois. Et pour cela, nombre de ces patriotes regardaient alors plus à l’est.
Chez Leoš Janáček cette russophilie et ce panslavisme s’illustrent essentiellement dans le choix des thématiques, plus que dans la musique elle-même. Il choisit des sujets tirés d’écrivains russes comme par exemple Dostoïevski avec De la Maison des morts, ou Taras Bulba qui nous intéresse aujourd’hui et qui peut être lu de manière patriotique. Comme nous le disait en 2011 la musicologue Marianne Frippiat : « la littérature russe est capitale pour comprendre Janáček ».
En 1905, Leoš Janáček a lu la nouvelle de Gogol qui se déroule en Ukraine mais ce n’est que dix ans plus tard qu’il a commencé à composer autour de ce motif. Il achève la composition en 1915, mais y revient trois ans plus tard. La première a eu lieu à Brno en 1921, après quoi Janáček a encore révisé l’œuvre.
Finalement Taras Bulba a été jouée à Prague sous la direction de Václav Talich à la fin de 1924, et même le président Tomáš G. Masaryk a assisté à la première. En 1928, la première représentation à l’étranger a eu lieu à Londres sous la direction de Henry Wood.
En choisissant d’adapter Taras Bulba et en dressant un parallèle avec l’Ukraine, alors considérée comme russe (ça a bien changé depuis…) et orthodoxe qui cherche à se libérer de la Pologne catholique, Leoš Janáček exprime une forme d’espoir pour le peuple tchèque de se libérer du joug austro-hongrois. Vœu qui sera exaucé en 1918…
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