Tennis – Fed Cup : les Tchèques battent la France et décrochent leur ticket en finale

Tout semble décidément sourire à l’équipe féminine tchèque de tennis : après avoir éliminé ce week-end la France à Ostrava, les tenantes du titre se retrouvent ainsi, pour la quatrième année consécutive, en finale de la Fed Cup. Avec une Petra Kvitová plus en forme que jamais.

Amélie Mauresmo, photo : ČTK

Il n’y aura pas eu de miracle pour les Françaises, menées par leur capitaine Amélie Mauresmo. Menée deux victoires à zéro après la première journée, la France a concédé le troisième point décisif dès le premier simple de dimanche. Pas de réédition de son exploit du premier tour en Italie, donc, où elle avait renversé la tendance pour s'imposer 3-2.

Samedi, Lucie Šafářová (n°13) a battu Caroline Garcia 4-6, 7-6 (7/1), 6-1 et Petra Kvitová s’est imposée face à Kristina Mladenovic (n°58), en deux sets 6-3, 6-4. L'équipe tricolore, qui a retrouvé le groupe mondial, qu'elle avait quitté en 2011, avait atteint la demi-finale de la Fed Cup pour la première fois depuis 2007. C'est finalement Petra Kvitová, numéro 4 mondiale, qui, dimanche, a apporté à son pays le point de la victoire en battant Caroline Garcia, 29 e mondiale (6-4, 6-4). A l’issue de ce match, la double championne de Wimbledon reconnaissait que la partie n’avait pas été facile tout le temps :

Petra Kvitová, photo : ČTK

« Ça a été difficile, oui. J’ai vu Caroline Garcia jouer samedi contre Lucie (Šafářová, ndlr) et elle ne lui a pas facilité les choses sur le court. Je suis contente d’avoir remporté le match plus rapidement et sans le stress que Lucie a dû éprouver. Je savais à quoi m’attendre. J’avais joué contre elle à la fin de l’année dernière, donc je savais comment jouer contre elle. Ça a porté ses fruits ! »

Côté français, la capitaine de l’équipe de France, Amélie Mauresmo confiait que malgré les progrès réalisés, il restait encore du travail à faire pour espérer arriver au niveau de jeu des Tchèques, toutes « meilleures que notre numéro 1 » :

« Le sentiment qui prévaut est qu’on est tombées sur une équipe meilleure que nous. Tout simplement. On savait que ça allait être difficile, même au-delà de la journée de samedi où on était menées 2-0. On savait que cette rencontre serait difficile, qu’il faudrait probablement créer un exploit pour gagner. Ça n’a pas eu lieu, assez logiquement au vu de ce qui s’est passé ce week-end. A nous de progresser. Les filles savent qu’individuellement, il faut être meilleures. Tout le monde doit se remettre en question. Parfois c’est positif aussi. On était sur une bonne dynamique, alors ça remet les idées en place et ça permet de voir aussi concrètement ce qui manque pour être comme cette équipe tchèque qui a gagné le trophée trois fois sur les quatre dernières éditions. Donc, ça nous permet de voir nos limites. »

Caroline Garcia, photo : ČTK

Et pourtant, Petra Kvitová était quelque peu attendue au tournant, après une pause de plus d’un mois et demi pour cause de fatigue. Une pause bénéfique à la Tchèque, au vu du résultat final, puisque dès dimanche, elle a repris du galon et s’est montrée encore plus convaincante que lors de son premier match, ne paniquant jamais contre une Caroline Garcia montrant une belle résistance à certains moments de la rencontre. Petra Kvitová :

« Samedi, c’était difficile. Il y avait beaucoup de stress. C’était mon premier gros match après deux mois d’absence sur les courts. Je pense que ça s’est senti. En plus, jouer à domicile, à Ostrava, face à des gradins remplis. Donc ce dimanche, ça allait beaucoup mieux. Je suis contente de la façon dont ça s’est déroulé. »

Lucie Šafářová, photo : ČTK

Après le match décisif de Petra Kvitová, les deux équipes ont décidé de ne pas jouer le dernier simple et d'offrir à la place au public un double sans enjeu remporté, pour l’honneur, par les Françaises Kristina Mladenovic et Pauline Parmentier face à Lucie Šafářová et Barbora Strýcová.

Après ce week-end victorieux pour le tennis féminin tchèque, le moment était venu d’apprécier à sa juste valeur une réussite qui permet aux joueuses d’avoir une chance de défendre leur titre en finale encore une fois. Petr Pála, capitaine de l’équipe tchèque :

Petr Pála, photo : ČTK

« C’est magnifique. Il faut vraiment féliciter les joueuses. Si elles n’étaient pas aussi bonnes, on n’y serait pas arrivé, on n’aurait pas remporté autant de victoires. Je suis heureux du résultat. Sur le papier, c’est en effet 3-0, mais c’était très serré. Lucie, samedi, a réussi à retourner la situation et à reprendre cinq balles de match. Ce dimanche, Petra a dû se battre pour gagner. C’est un peu dur j’imagine pour Caroline Garcia, qui a joué deux très bons matches. »

La République tchèque se retrouvera donc en finale de la Fed Cup, pour la quatrième fois consécutive et essayera de conserver son trophée les 14 et 15 novembre prochains contre la Russie, vainqueur de l'Allemagne 3-2. Les joueuses de Petr Pála auront pour elles, l’avantage du terrain, alors qu’elles n'ont plus perdu à domicile en Fed Cup depuis 2009.