Tennis : Jakub Menšík, révélation de l'année sur le circuit ATP, évoque son « frère extraordinaire »
Mercredi, le jeune joueur de tennis tchèque Jakub Menšík a été désigné « révélation de l'année » sur le circuit principal lors des ATP awards 2024. Un prix annoncé le jour où il rendait visite à son frère dans une école adaptée de sa ville natale.
Actuellement 48e joueur mondial, le natif de Prostějov a été récompensé par ses pairs pour sa première saison chez les pros.
Il succède au palmarès de ce prix prestigieux au Français Arthur Fils, ainsi qu’aux deux références actuelles que sont Carlos Alcaraz (en 2020) et Jannik Sinner (en 2019). Le dernier Tchèque à l'avoir remporté est Jiří Veselý il y a 11 ans.
Au tournoi de Doha en février, pour son premier tableau principal d'une épreuve du circuit, Jakub Menšík a battu Andy Murray, Andrey Rublev et Gaël Monfils dans des matches consécutifs avant de s'incliner face à Karen Khachanov en finale.
En battant Rublev, le Tchèque est devenu le plus jeune joueur à éliminer un adversaire du Top 5 depuis qu'Alcaraz a battu Stefanos Tsitsipas à l'US Open 2021. Grâce à son parcours à Doha, Menšík est entré pour la première fois dans le Top 100 du classement ATP.
Plus tard dans l'année, il a atteint le 3e tour de l'US Open et un quart de finale au Masters 1000 de Shanghai, perdu après un très bon match contre Novak Djokovic, son modèle, qui l’a invité à s’entraîner dans son académie et a dit beaucoup de bien de lui.
En Chine, il avait battu de nouveau Rublev et Dimitrov, tous les deux classés dans le top 10.
« Je suis très heureux et honoré d'être la révélation de l'année et de remporter cet ATP Award », a déclaré Menšík. « Je voudrais dire un grand merci pour les votes et à tous les fans du monde entier pour leur soutien et leur amour. Cela signifie vraiment beaucoup. »
« Grâce à mon frère extraordinaire, qui souffre de troubles du spectre autistique »
Mais au-delà du sport, le jeune Jakub a touché beaucoup de monde avec un message posté sur les réseaux sociaux.
« Je sais que tout le monde n'a pas cette chance, et je m'en rends compte tous les jours, non seulement grâce à mon frère extraordinaire, qui souffre de troubles du spectre autistique, mais aussi grâce à ses camarades de classe, à qui j'ai eu le privilège de rendre visite aujourd'hui », a écrit le joueur avec une photo prise à l’école de sa ville natale, appelée JISTOTA – une institution qu’il a vivement remercié « pour le travail essentiel qu’elle accomplit » avec ses 76 élèves.
Pour Jakub, ces élèves sont « de véritables combattants, qui affrontent quotidiennement l'adversité en faisant preuve d'efforts remarquables, de persévérance et de positivité. Ils travaillent dur sur eux-mêmes, soutenus par leurs incroyables professeurs et assistants, tout comme je travaille avec [ma] propre équipe ».
Après cette pause à la maison, Jakub Menšík reprendra la compétition à Jeddah en Arabie Saoudite, où il recevra son nouveau prix et disputera les Next Gen ATP Finals, dernier tournoi de l’année qui réunit les meilleurs jeunes de la saison.
