Il y a trente ans, le pont Nuselsky de Prague, enjambant la vallée du même nom, a été ouvert au trafic automobile. Actuellement, des centaines de milliers de voitures y passent chaque jour et le métro caché dans son intérieur transporte quotidiennement d'autres centaines de milliers de personnes. Le pont Nuselsky est réputé aussi être le lieu d'où les suicidés aiment se jeter dans le vide.
Long de 485 mètres, large de 26 mètres et haut de 40 mètres, le pont Nuselsky figure parmi les constructions les plus importantes du système de transport pragois. Il est aussi la plus grande construction réalisée à partir du béton précontraint en République tchèque. A l'époque, seuls huit ponts ont été construits de la même technologie, dont sept n'existent plus.
L'idée d'enjamber la vallée Nuselske date du début du XXe siècle, où l'ingénieur Jaroslav Marianko a présenté son premier plan, en 1903. En 1919 et en 1938, l'architecte renommé Stanislav Bechyne présente ses plans dont la réalisation est stoppée par la guerre. La décision définitive d'enjamber la vallée Nuselske ne tombe qu'en 1960. La construction du pont commence cinq ans plus tard et elle consomme 20 000 mètres cubes de béton de la plus haute qualité. Le 22 février 1973, le « chef-d'oeuvre » de l'architecture de l'époque est ouvert solennellement et il porte le nom du président des ouvriers, Klement Gottwald. On ne rebaptise le pont qu'en 1990.
Pont Nuselsky (Photo: CTK)
Ces derniers temps, c'est notamment le problème de sécurité du pont qui préoccupe les experts. On se demande en effet jusqu'à quand il réussira à affronter un trafic aussi dense. Le trafic de la route n'est pas l'unique facteur influençant négativement l'état technique du pont. C'est aussi et surtout le métro, expliquent les experts. Le problème réside dans ses voitures. Importées de l'Union soviétique, elles sont très lourdes, tandis que les plans prévoyaient les rames de métro beaucoup plus légères. Certains pensent que le pont peut servire encore des dizaines d'années, sans être reconstruit. Mais il y a ceux qui sont plus pessimistes: dix ans au maximum, alors qu'initialement la durée de vie a été estimée à 90 ans. Le pont Nuselsky est surnommé le pont des suicidés, car depuis son ouverture, plus de 200 personnes ont trouvé la mort au pied de ses voûtes. Pour stopper ces suicides, la mairie de Prague a fait installer sur le pont des barrières de sécurité hautes de presque 3 mètres.
