Trente-trois ans d'histoire entre Václav Havel et le festival d'Avignon

Lors de la journée du 15 juillet consacrée à l'ancien président-dramaturge Václav Havel à Avignon, dans le cadre du festival Villeneuve-en-scène, la cité des papes a inauguré une exposition consacrée à Václav Havel et le festival d'Avignon. Installée dans la bibliothèque de la maison Jean Vilar, qui est une antenne de la bibliothèque nationale de France, elle s'est tenue jusqu'au 28 juillet dernier, date de la fin du festival d'Avignon. Lenka Boková conservatrice de cette bibliothèque, a offert à Radio Prague une visite commentée de cette exposition.

Lenka Boková et Frédéric Poty, directeur artistique du festival Villeneuve en scène

Lenka Boková, vous êtes conservatrice de cette bibliothèque Jean Vilar ici à Avignon, qui propose cette année une exposition sur Václav Havel et le festival d'Avignon. Vous êtes d'origine tchèque. Vos origines ont-elles un lien avec l'initiative de cette exposition ?

« En effet, je suis d'origine tchèque et je me suis dit qu’il serait intéressant, compte tenu du fait que Václav Havel est mort en décembre dernier, que l'on fasse un hommage à Václav Havel, qui est une grande figure du théâtre européen. Je l'ai proposé à Jacques Téphany qui dirige l'association Jean Vilar. Il a fait jouer ses connaissances, ses liens, et il a invité Pierre Arditi et Stephan Meldegg – Pierre Arditi qui en 1979 a joué Vaněk dans « Audience » et Stephan Meldegg qui avait fait les mises en scène d' « Audience » et « Vernissage » en 1979. Donc 33 ans plus tard, nous avons pu écouter la lecture d' « Audience » le 9 juillet dernier dans les jardins de la maison Jean Vilar par Pierre Arditi et Stephan Meldegg. »

Parallèlement, vous avez installé dans la bibliothèque de la maison Jean Vilar toute une documentation que vous avez puisée dans un fond de « Mémoire du festival d'Avignon » pour présenter ce qui a été fait pendant ces 33 dernières éditions du festival avec Václav Havel. Sous les yeux, nous avons d'ailleurs une photo de Pierre Arditi qui date de 1979, c’est bien cela ?

« En effet, cette petite exposition, on dirait plutôt présentation, des collections est le troisième volet de l’hommage consacré à Václav Havel. Ici, sous vitrine on va trouver des documents qui viennent des archives du festival d’Avignon, des archives que nous venons d’inventorier, conditionner, nettoyer et traiter pour la période de la direction Puaux donc jusqu’à 1979, ce qui est une chance puisque nous avons du coup pu sortir de ces archives quelques documents qui peuvent intéresser le public. On voit une photo de Václav Havel, prise à la brasserie de Trutnov en 1974, brasserie dans laquelle il a travaillé et qui lui a sans doute inspiré la pièce « Audience ». Il y a une photo de Stephan Meldegg, sans doute de la même époque, et puis nous avons deux photos qui représentent pour l’une la répétition de ‘Vernissage’ en 1979 et pour l’autre une scène de conversation entre Sládek et Vaněk provenant de la pièce ‘Audience’.Nous voyons aussi un autre document qui est intéressant, un tract intitulé ‘Liberté pour Václav Havel’, une pétition lancée à l’initiative d’hommes et de femmes de théâtre qui protestaient contre l’arrestation de Václav Havel par le régime tchécoslovaque en mai 1979, alors que Paul Puaux avait invité Václav Havel au festival d’Avignon. Václav Havel a été arrêté et il y a cette pétition qui a été lancée et qui a été signée par près de 400 professionnels. »

C’est vrai qu’il est important de rappeler le contexte dans lequel s’est montée la première pièce de Václav Havel « Audience » au festival d’Avignon en 1979 qui était celui de son incarcération et c’était aussi un acte militant de la part de ces hommes de théâtre de monter cette pièce.

« Un autre document est un document intitulé par le comité international pour le soutien de la Charte 77 en Tchécoslovaquie et qui présente une biographie de Václav Havel et si on le compare avec la bible, c'est-à-dire la feuille de salle pour le spectacle ‘Audience’ et ‘Vernissage’, ce document a servi à établir la notice biographique de la bible officielle du festival d’Avignon pour les deux spectacles ‘Audience’ et ‘Vernissage’ en 1979. »

Vous avez rappelé que Václav Havel, déjà en 1979 avait été invité au festival et il n’avait pas pu venir, il a été invité une deuxième fois en 2002, et je vois qu’il y a une série de documents, d’articles de presse qui ont été découpés sur son passage disons avorté en 2002, pouvez-vous nous en parler un petit peu ?

« Alors ce que je peux dire à cette occasion c’est qu’en plus de ces documents sortis des archives nous présentons ici aussi des dossiers de coupures de presse pour chacun des spectacles des pièces de Havel joués au festival d’Avignon. Nous avons donc la réaction de la presse pour ‘Audience’ et ‘Vernissage’ en 1979, nous avons aussi la revue de presse de la lecture faite en 1982 d’‘Une nuit pour Václav Havel’ organisée par AIDA, je crois qu’il était encore en prison. Puis effectivement, en 2002, à l’occasion de la présentation de ‘Vernissage’ de Václav Havel, mis en scène par Jan Burian, Václav Havel devait venir, il est venu mais est reparti aussitôt en République Tchèque parce qu’il était malade. Donc là effectivement, la revue de presse est beaucoup plus fournie. Ce sont donc des exemples de documents que nous avons ici pour les quatre fois où Havel a été joué au festival d’Avignon. »

Et avez-vous aussi beaucoup de documents sur la participation de Vaclav Havel au festival Off ?

« En fait, comme nous conservons toute la documentation du festival d’Avignon In et Off, tout ce que nous arrivons à collecter car ce n’est pas simple il y a beaucoup de spectacles, cette année par exemple il y a 1200 spectacles donc nous avons de quoi intéresser les amateurs de Václav Havel et de quoi aussi attester de l’intérêt que les théâtres Off portent à ses pièces donc nous avons pu établir qu’il a été joué en 1982 ‘Audience’ et ‘Vernissage’ au centre culturel de la Barbière, ensuite en 1987, en 1992 et 1999 et puis à partir de 2005 tous les ans, souvent ‘Audience’, ‘Pétition’, ‘Vernissage’ mais aussi ‘Lettres à Olga’ dans différents théâtres tels que ‘Le théâtre des vents’, ‘Bourneuf ‘, ‘Les halles’ etc. Dans le classeur que nous avons là nous avons pu montrer des documents qui se rapportent à ces représentations-là, donc des programmes, des dossiers de presse, des compagnies, des coupures de presse, des photos etc. »

Vous parlez dans ce festival Off d’une liste des pièces d’Havel qui ont été jouées depuis 1982 en soulignant le fait que depuis 2005 chaque année Havel est au moins joué par une compagnie dans le cadre du festival Off. Il est difficile de comparer tant l’offre est énorme dans le cadre du festival Off, mais est ce que vous pensez que c’est effectivement un auteur qui continue à intéresser et qui finalement intéresse de plus en plus ?

« Je ne sais pas si nous pouvons dire qu’il intéresse de plus en plus, ce qui me frappe c’est que c’est souvent, il y a en particulier une compagnie « Lux in Tenebris » qui l’a beaucoup joué au festival donc ça ne correspond pas à beaucoup de compagnies depuis 2005 et ce qui me frappe aussi c’est que c’est toujours ‘Audience’, ‘Pétition’ et ‘Vernissage’ avec cette exception de ‘Lettres à Olga’ alors que Václav Havel comme nous pouvons le voir ici a quand même beaucoup écrit, donc nous n’avons pas certaines pièces en tchèque car nous nous contentons de textes des éditions uniquement en français ou traduction française. Ici nous avons ’Largo Desolato’, ‘La grande roue’, ‘Le rapport dont vous êtes l’objet’ dont nous avons aussi d’ailleurs une traduction diffusée par l’agence tchécoslovaque pour la littérature et le théâtre en 1966 dans la traduction d’Ida Savigny sous le titre ‘L'Avis’. C’était plutôt un document de travail, un tapuscrit qui a été diffusé par l’agence Dilia. »

J’ai cru comprendre que c’était au moins le seul en France…

« Je pense que c’est le seul en France, si maintenant, il y a des bibliothèques qui nous disent ‘nous l’avons aussi’ alors nous serons content de ne pas être les seuls et en tout cas je ne l’ai pas trouvé dans le catalogue de la Bibliothèque nationale tchèque donc si mes collègues de la Bibliothèque nationale tchèque me disent qu’ils l’ont, c’est très bien. »

Pour terminer, vous êtes ici la conservatrice de la bibliothèque, vous êtes ici j’imagine tous les jours, pouvez-vous un peu mesurer l’intérêt, l’impact de cette exposition sur le public avignonnais ?

Václav Havel, photo: Bohdan Holomíček

« C’est assez difficile de dire quelle est la part de personnes venues voir l’exposition. La publicité pour cette exposition n’était pas très importante, nous avions les plaquettes de Villeneuve-en-scène il était indiqué qu’il y avait l’exposition des photos de Holomíček et de la police secrète mais cette exposition-là n’a pas eu une grande promotion, cependant ce qui est certain c’est que les visiteurs et les lecteurs qui viennent sont effectivement très intéressés soit parce qu’ils s’intéressent à Havel et qu’ils sont donc content de voir Pierre Arditi en 1979 ou regarder les articles de presse des spectacles qu’ils ont vu pour certains. Ils sont nombreux à l’avoir vu en 1979 dans ‘Audience’ et ‘Vernissage’ soit parce qu’ils découvrent et que cela les intéresse et en même temps il y a aussi cette sorte d’écho avec l’hommage rendu par la journée du 15 à Villeneuve-en-scène et aussi cet écho avec les photos. En tout cas ce qui est certain c’est que le public, les festivaliers avignonnais sont quand même un public averti et c’est très rare de tomber sur des personnes qui ne sauraient pas de quoi il s’agit. »

Si l'exposition est terminée, l'ensemble des documents cités se trouvent toujours à la disposition des intéressés dans les fonds de la bibliothèque de la maison Jean Vilar, à Avignon.