Velvet 89 : le jeu vidéo qui plonge les joueurs dans la révolution de Velours
Connue pour ses jeux vidéo éducatifs, l’équipe du studio Charles Games, lié à l’Université Charles, a sorti en octobre Velvet 89, un nouveau jeu immersif et pédagogique qui a pour cadre la révolution de Velours en Tchécoslovaquie.
Dans notre série vidéo Des univers infinis réalisée en 2023, nous vous avions présenté les nombreux studios qui font de la Tchéquie un hub pour la création de jeux vidéo. On ne se souvient pas forcément les noms de ces studios, mais on en connaît les jeux comme Arma, Mafia ou Kingdom Come : Deliverance qui se sont fait une place de choix dans les palmarès des gamers du monde entier.
Une des caractéristiques de certains studios tchèques est également de s’intéresser à des épisodes de l’histoire tchèque – et de la manière la plus réaliste possible. C’est le cas de Last Train Home dédié à l’épopée des légionnaires tchécoslovaques en Russie, pendant la Grande Guerre.
Dans les pépinières de talent de ces studios tchèques, Charles Games – sous l’égide de l’Université Charles – s’est justement engouffré dans cette niche de jeux vidéo portant sur des thématiques sociales et surtout des événements historiques. L’approche éducative et culturelle de Charles Games est d’autant plus claire que dans le cas du jeu Velvet 89, dédié à la révolution de Velours de 1989, il est le résultat d’une coopération, comme le détaille Ondřej Javora, un des designers du jeu :
« C’est le résultat d’une coopération avec l’ONG People in Need qui a un programme appelé ‘One World dans les écoles’. Le jeu est à l’origine destiné aux élèves des écoles primaires et secondaires, mais comme il est disponible publiquement, il est également sur toutes les autres plateformes où il est possible de le télécharger gratuitement. Vous pouvez le télécharger sur Steam, Google Play ou App Store. Nous espérons que tout le monde y trouvera son compte. »
Velvet 89 s’inscrit dans la catégorie des jeux vidéo dits de « hidden objects », d’objets cachés, qui s’apparente aux livres du type Où est Charlie ? Le joueur dispose d’une carte sur laquelle il doit trouver des personnages en se basant sur les indices obtenu au fil de l’aventure.
Mais dans le cas d’un jeu avec un background réel, les concepteurs doivent également tenir compte de la réalité historique :
« Une des particularités est que nous avons coopéré avec des personnes qui étaient sur place, qui ont vécu les événements, et avec des historiens. Ce n’est pas 100 % réaliste, bien sûr, nous avons laissé une certaine licence artistique, mais c’est quand même la reproduction d’un véritable événement historique. Le jeu permet donc d’apprendre quelque chose sur l’histoire et de comprendre le déroulé des événements. »
Velvet 89 permet au joueur une immersion totale dans les événements qui se sont déroulés il y a 35 ans dans les rues de Prague, et notamment l’avenue Národní, mais pas seulement. Ainsi, le gamer peut participer aux manifestations écologiques à Teplice, vivre les moments précédant la répression policière sur Národní třída, se glisser dans une manifestation à České Budějovice ou encore rejoindre les participants à la grève générale organisée à Ostrava.
« C’était une des choses qui était importantes pour nous dès le début. Quand on parle de la révolution de Velours, on a en tête les événements qui se sont déroulés à Prague, mais en réalité elle a commencé dans les régions et s’est également poursuivie dans les régions. Elle s’est terminée à Ostrava par une grève générale. Il était important qu’un public plus large sache qu’il ne s’agissait pas seulement de Prague, mais aussi des autres régions, qui étaient très importantes à l’époque. »
Les cinq chapitres du jeu sont basés sur des témoignages réels et relatent des événements clés de la révolution de Velours. Au total, les joueurs doivent partir à la recherche de 50 personnages. Parcourant les places bondées par les manifestants, ils vont à la rencontre d’ouvriers, de fonctionnaires et de policiers de la StB, mais croisent aussi des dissidents, des étudiants ou des acteurs.
« J’espère que c’est l’atmosphère du jeu en particulier qui va plaire. Mais c’est aux joueurs et aux personnes qui vont l’utiliser de décider évidemment. Une grande partie du jeu consiste à chercher les personnages qui vous racontent quelque chose sur ce qui se passe. C’est comme si vous étiez sur place et que vous aviez la possibilité de faire quelque chose, de parler avec les gens qui étaient là à ce moment-là. C’est ce sentiment que nous espérons susciter chez les joueurs. »
A noter que Charles Games est déjà à l’origine d’autres jeux historiques comme Attentat 42 dédié à l’assassinat de Reinard Heydrich par deux résistants tchécoslovaques, Svoboda 45 Liberation qui, comme son nom l’indique a pour cadre la Libération de la Tchécoslovaquie à la fin de la Deuxième Guerre mondiale ou encore un jeu vidéo inspiré des livres de Franz Kafka.
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