Athlétisme : la dixième édition du marathon de Prague remportée par un Kenian et une Ethiopienne - Tennis : 13 joueurs tchèques aux Internationaux de France de Roland-Garros - Football : l'équipe nationale entame sa préparation à l'Euro portugais - Canoë-kayak : 4 médailles tchèques aux Championnats d'Europe de course en ligne.
Athlétisme - marathon de Prague : le Tchèque Stefko 3e et qualifié pour le marathon des JO d'Athènes
Marathon de Prague, photo: CTK
Ce dimanche se courrait la 10e édition du marathon de Prague. Alors qu'il participait au premier marathon de sa vie, c'est le Kenian Barnabas Koech qui, après 2h 12 :15 de course, a franchi en premier la ligne d'arrivée placée au bout de la rue de Paris sur la place de la Vieille-Ville. Par un temps froid et sous la pluie, Barnabas Koech a devancé de dix secondes l'Ethiopien Dessalegn Birru et de vingt secondes le Slovaque naturalisé Tchèque Robert Stefko. Une grande performance qui a permis à ce dernier de réaliser les minima qualificatifs pour l'historique marathon des Jeux olympiques d'Athènes, en août prochain. Au moment de descendre du podium, bouquet de fleurs en main, c'est une analyse lucide de la course que Robert Stefko faisait :
« Pour le spectateurs, ce n'était bien entendu pas la météo idéale. Ils doivent rester sous la pluie et sont coupés par un vent froid. Mais pour nous, les coureurs, les conditions étaient presque optimales. Les pavés, glissants avec la pluie, constituaient le seul véritable problème. Pour le reste, vraiment ça allait. Surtout, en tête de la course, un groupe compact de plusieurs concurrents est longtemps resté ensemble. Du coup, il n'était pas nécessaire de s'inquiéter pour le rythme. Je suis resté dans ce groupe pratiquement jusqu'à la fin, et ça m'a beaucoup aidé. »
Chez les femmes, c'est l'Ethiopienne Leila Amman qui s'est imposée en 2h 31 :48 devant le duo d'Ethiopiennes Caroline Cheptonui et Anne Jelagat.
Au total, 4472 coureurs ont parcouru les 42 kilomètres et 195 mètres à travers les rues de la capitale tchèque.
Tennis - Roland-Garros : 13 joueurs tchèques rêvent de suucéder à Lendl et Mandlikova
Andre Agassi, photo: CTK
Treize Tchèques, cinq hommes et huit femmes, participent aux 103es Internationaux de France de tennis qui débutent, ce lundi, à Paris. Sur la terre battue de Roland-Garros, les espoirs tchèques reposent essentiellement sur les épaules de Jiri Novak, tête de série n°14. Pour son entrée en lice, le numéro un tchèque, huitième de finaliste lors de l'édition 2003, est opposé au Français Anthony Dupuis. Les duels franco-tchèques sont d'ailleurs nombreux puisque dans le tableau féminin, pas moins de trois rencontres mettent aux prises des joueuses des deux pays. Sandra Kleinova donne ainsi, par exemple, la réplique à la tête de série n°31, Emilie Loit. De son côté, la numéro un tchèque, 50e joueuse mondiale, Iveta Benesova, a hérité d'un des tirages au sort les plus difficiles qui pouvaient être puisque c'est l'ogresse américaine Serena Williams, détentrice de six titres du Grand Chelem, qui se dresse sur sa route dès le premier tour. A noter qu'Ivan Lendl est le dernier joueur Tchèque à s'être imposé sur la terre battue de la porte d'Auteuil, en 1987, tandis que chez les femmes, il faut encore remonter six ans en arrière, en 1981, pour trouver trace d'une victoire d'une joueuse tchèque, en l'occurence celle d'Hana Mandlikova. Enfin, à 47 ans, Martina Navratilova fait son grand retour en simple à Roland-Garros, après avoir glané, ce dimanche, à Vienne, son 174e titre en double, record en la matière. Vainqueur en 1982 et 1984, la légende américaine d'origine tchèque défiera l'Argentine Gisella Dulko, de 28 ans plus jeune qu'elle.
Football - Euro 2004 : les Tchèques entament leur préparation
Karel Brückner, photo: CTK
C'est ce lundi que l'équipe nationale tchèque de football entame sa préparation en vue du Championnat d'Europe au Portugal. Mercredi dernier, Karel Brückner, le sélectionneur, a rendu publique une liste de 24 joueurs appelés à participer au tournoi. Parmi ceux-ci figurent notamment des noms bien connus des publics français et belge : Petr Cech, le gardien du Stade rennais en partance pour Chelsea, Jaroslav Plasil et Stepan Vachousek, les milieux de terrain de l'AS Monaco et de l'Olympique de Marseille, ainsi que David Rozehnal, le défenseur central du FC Bruges. Au total, 18 des 24 joueurs retenus évoluent dans des championnats étrangers, à l'image du capitaine Pavel Nedved à la Juventus de Turin, de Tomas Rosicky et Jan Koller au Borussia Dortmund, deVladimir Smicer et Milan Baros au FC Liverpool, ou encore de Zdenek Grygera et Tomas Galasek à l'Ajax Amsterdam. Après un stage d'une semaine à Seefeld, dans les Alpes autrichiennes, les Tchèques reviendront au pays où, avant de s'envoler pour Lisbonne, ils affronteront la Bulgarie, également qualifiée pour l'Euro, et l'Estonie. Au Portugal, la Tchéquie sera opposée au premier tour à la Lettonie, à l'Allemagne et aux Pays-Bas.
Canoë-kayak - Chpts d'Europe de course en ligne : 4 médailles tchèques
Martin Doktor (à droite), photo: CTK
En canoë-kayak, les Tchèques ont remporté quatre médailles, dont deux d'or, à l'occasion des Championnats d'Europe de course en ligne à Poznan, en Pologne. Les Tchèques se sont adjugés le titre européen sur 200 mètres dans les catégories canoë biplace (C2) et canoë quatre places (C4). Martin Doktor a, pour sa part, obtenu deux médailles de bronze sur 200 mètres et surtout sur 1000 mètres, distance olympique. Deux podiums qui, au moment du bilan final, satisfaisaient le double champion olympique :
« Je pense que rapporter deux médailles est un succès, surtout avec une concurrence aussi forte. Ce n'était pas aussi simple que ça peut en avoir l'air. Bien entendu, c'est ma performance sur le kilomètre qui me fait le plus grand plaisir. Le 200 mètres, c'est un peu la cerise sur le gâteau. Au moment du départ, je n'y croyais d'ailleurs pas trop, surtout après ma cinquième place obtenue le matin sur 500 mètres, une course que j'ai plutôt ratée, même si à l'arrivée je n'étais pas si loin d'une médaille et le résultat n'est donc pas si mauvais. »
