2002 : l’année des crues les plus destructrices de l’histoire récente de la Tchéquie
Prague a été la ville la plus touchée. L’eau a recouvert plusieurs des quartiers de la capitale, inondant des stations de métro, des monuments et une partie du zoo.
L’été 2002 était particulièrement pluvieux, et la Bohême du Sud s’est vue frappée par des orages accompagnés de pluies torrentielles. Les bassins fluviaux étaient remplis, et le 7 août, les premières rivières sont sorties de leurs lits dans le sud de la Bohême, les inondations touchant ensuite même l’Allemagne.
La Vltava en crue a changé la vie de la métropole
A Prague, c’est une semaine plus tard que la rivière a atteint son point culminant, avec un débit de plus de 5000 mètres cubes par seconde. L’électricité a été coupée dans une partie de la ville, et le métro était arrêté. Quelque 50 000 personnes ont été évacuées, tandis que les bâtiments de l’Office statistique et de la Bibliothèque nationale se sont retrouvés sous les eaux. Le zoo de Prague a également été touché, et plusieurs animaux (par exemple un lion et un ours) ont dus être euthanasiés face à la montée des eaux. Un gorille et deux hippopotames pygmées se sont noyés. Au total, 1010 animaux ont été évacués par les employés du zoo.
Par ailleurs, l’évasion de l’otarie Gaston a été largement rapportée dans les médias. Suivant la Vltava en crue, puis l’Elbe, l’animal s’est retrouvé en Allemagne, où il est mort d’épuisement malgré les efforts des vétérinaires.
La capitale sous les eaux a fait l’objet d’énormément d’attention. Mais outre ce symbole, le phénomène météorologique a également fait des dégâts énormes dans des communes moins connues. Balayé par les eaux, le village de Metly, dans la région de Strakonice, a failli être rayé de la carte. A Zálezlice, dans la région de Mělník, 40 habitations ont ensuite dû être abattues, car elles n’étaient plus stables. Ces inondations catastrophiques ont coûté la vie à 17 personnes et provoqué des dégâts estimés à 73 milliards de couronnes (près de 3 milliards d’euros).
