En Tchéquie, la tombe d’une femme du Ve siècle considérée comme une découverte « extraordinaire »
Les premières analyses d’une nécropole du Ve siècle, découverte dans la région de Hradec Králové, a confirmé le caractère unique du site mis au jour en 2019. Rassemblant les dépouilles de gens âgés entre 16 et 55 ans, c’est notamment la tombe inviolée d’une femme, qui a révélé un ensemble d’objets exceptionnels.
L’équipe chargée du site est composée de scientifiques tchèques et étrangers, et est multi-disciplinaire. Elle travaille sur le site de fouilles mis au jour à l’extérieur du village de Sendražice : c’est là qu’ils ont retrouvé les dépouilles de six personnes, toutes issues d’une tribu germanique de l’époque des grandes migrations. Ce n’était vraisemblablement pas la première fois que quelqu’un « visitait » le site : une grande partie des tombes a en effet subi des pillages au cours des siècles passés.
Mais c’est à Pavel Horník, un archéologue du Musée de Bohême de l’Est à Hradec Králové, qu’on doit la découverte exceptionnelle de la sépulture inviolée d’une femme. Les chercheurs estiment qu’elle était issue d’une tribu lombarde, un ancien peuple germanique qui a dominé la péninsule italienne entre 568 et 774 de notre ère.
Parmi les découvertes réalisées lors des fouilles, les archéologues ont mis au jour des agrafes en or et en argent incrustées de pierres semi-précieuses, mais aussi des perles en verre, un couteau en fer, un peigne en os et un récipient en céramique. La femme a été inhumée dans une tombe à chambre en bois, accompagnée dans son dernier voyage par un petit animal.
« Le premier site de ce type à avoir été fouillé dans la région se trouve à Plotiště nad Labem, c’était dans les années 1960. Ce site se trouve à 5 kilomètres d’ici. La plupart des sépultures ont été pillées. Mais cette tombe appartenant à une femme âgée entre 30 et 55 ans représente une exception notable. On peut dire qu’il s’agit d’une découverte extraordinaire pour l’ensemble de la Tchéquie, » a déclaré Pavel Horník à l’agence de presse tchèque ČTK.
Sendražice abrite une des deux seules tombes à chambre à avoir été découvertes en Bohême de l’Est, remontant à la période des grandes migrations. Ces tombes à chambre étaient censées montrer le haut statut social de la personne inhumée.
Les bijoux découverts sur le site comportaient également des traces de deux types de tissus différents, l’un appartenant probablement à un vêtement luxueux, l’autre faisant partie d’un vêtement de cérémonie utilisé pour recouvrir le corps de la défunte. Des traces de cuir et de fourrure ont également été décelées.
Selon Pavel Horník, les autres tombes ont dû être pillées peu de temps après l’inhumation de leurs propriétaires. Certaines sépultures sont tellement endommagées qu’il est difficile d’envisager toute étude anthropologique. Dans la plupart des cas, le sexe du défunt n’a pu être déterminé.
Certains artefacts, dont des dagues et des couteaux, des perles en verre ou en ambre, des éléments décoratifs destinés aux chaussures, ont été retrouvés dans ces tombes. Des échantillons d’ADN ont également été prélevés qui ont permis de révéler le type d’alimentation consommée par cette peuplade germanique, mais aussi le type de maux dont ils souffraient, qu’il s’agisse d’arthrite ou de cancer des os.
