Exposition Kupka : voyage vers l’art abstrait

Ces jours-ci le public de Prague a l’occasion de découvrir une étape importante du chemin du peintre František Kupka vers l’art abstrait. La Galerie nationale et la Fondation Jana et Petr Mládek présentent au Palais Salm (Salmovský palác) de Prague une exposition intitulée « František Kupka. Voyage vers Amorpha », du nom de deux de ses œuvres. L’exposition a été préparée par les commissaires Markéta Theinhardt et Pierre Brullé.

Aujourd’hui František Kupka est considéré avec Robert Delaunay et Vassili Kandinsky comme un des pères de l’art abstrait. L’artiste né en 1871 s’est établi dans les années 1890 à Paris et s’est lancé dans les recherches picturales qui allaient aboutir à une expression d’une grande originalité. Selon la commissaire Markéta Theinhardt, l’exposition pragoise retrace cette étape cruciale de son évolution artistique :

Portrait de famille, 1910, Galerie nationale

« L’exposition est conçue selon deux plans. Elle montre d’abord par l’intermédiaire des œuvres choisies le chemin de František Kupka à partir de 1899 lorsqu’il a exposé son œuvre pour la première fois au Salon de Paris jusqu’en 1913 lorsqu’il a exposé pour la dernière fois au Salon avant le début de la Première Guerre mondiale. Les tableaux que nous avons choisis, illustrent le chemin parcouru par l’artiste au cours de douze ans et aussi la transformation extraordinaire que l’œuvre de František Kupka a subie. »

En second plan, l’exposition permet au visiteur de se faire une idée sur les œuvres que l’artiste choisissait pour les Salons et donc sur la façon dont il voulait se présenter au public. Markéta Theinhardt constate :

« A cette époque, František Kupka a créé beaucoup de toiles mais il ne choisissait que certaines œuvres pour les exposer au Salon. On peut dire que chaque œuvre exposée était un concept. C’était donc des œuvres que nous pouvons qualifier de cruciales et qu’il accompagnait de réflexions artistiques. C’était une méthode créatrice bien spéciale. »

Amorpha, Fugue à deux couleurs, 1912|Photo: Galerie nationale

Et Markéta Theinhardt d’ajouter que ces tableaux étaient bien différents l’un de l’autre et qu’ils ne reflétaient pas une évolution artistique continue. En 1912 le peintre a exposé ses compositions intitulées « Amorpha, fugue en deux couleurs » et « Amorpha, chromatique chaude » qui marquent un tournant décisif vers l’art abstrait. C’est sous le titre d’« Amorphas » que les deux tableaux sont entrés dans l’histoire de l’art mais Markéta Theinhardt rappelle que l’artiste n’était pas content des noms qu’il avait lui-même donnés à ces toiles :

« C’étaient les titres génériques pour les deux tableaux mais un an après František Kupka les a rejetés en déclarant que l’art ne peut jamais être ‘amorphe’ mais qu’il est toujours ‘morphe’ parce que l’œuvre d’art a toujours une forme. Et lors des expositions postérieures il n’a jamais plus utilisé ce titre. Ce n’est qu’après sa mort en 1958 que le titre ‘Amorpha’ est revenu dans le catalogue des expositions. »

Le Solo d'un trait brun, 1912–1913, Galerie nationale

Le directeur général de la Galerie nationale de Prague Vladimir Rössel souligne que l’exposition du Palais Salm n’est qu’un maillon de la série des manifestations qui seront consacrées à František Kupka dans les années à venir :

« Cette exposition sera suivie par des séminaires et des présentations que nous aimerions organiser à Paris et tout cela fera partie des travaux préparatoires pour la grande rétrospective Kupka que nous réaliserons en collaboration avec le Musée Guggenheim et le Centre Pompidou en 2017. Nous avons donc beaucoup à faire pour préparer une rétrospective de telles dimensions et réunir toutes les œuvres que nous aimerions exposer. »

En attendant la grande rétrospective Kupka, visitez donc l’exposition « Voyage vers Amorpha » au Palais Salm à Prague. Elle sera ouverte jusqu’au 3 mars prochain.