Il y a 80 ans, le « bourreau du Troisième Reich » Reinhard Heydrich prenait ses fonctions
Reinhard Heydrich proclama immédiatement la loi martiale, une mesure qui fut suivie des arrestations de masse, exécutions et déportations dans les camps de concentration de Mauthausen et d’Auschwitz.
C’est le 28 septembre 1941 – le jour de la saint Venceslas, une date très symbolique pour les Tchèques – que Reinhard Heydrich devint officiellement protecteur du Reich en Bohême-Moravie. « Je ne compte pas tenter de germaniser avec les méthodes anciennes cette canaille tchèque. Tout compte fait, les Tchèques n’ont rien à faire ici », déclara celui qui joua un rôle majeur dans l’organisation de la Shoah.
La proclamation de la loi martiale marqua le début de la terreur de masse. C’est d’ailleurs pour cela qu’Heydrich est surnommé « le boucher de Prague ». Le chef du gouvernement du protectorat de Bohême-Moravie Alois Eliáš, qui était surveillé depuis l’été pour ses contacts avec la résistance, fut l’une des nombreuses personnes arrêtées. Pendant les jours qui suivirent, la radio annonçait chaque jour la liste des personnes exécutées. Parmi elles, il n’y avait pas que des résistants : des personnes arrêtées pour des infractions de nature économique – à savoir des délits habituellement non passibles de mort – en faisaient également partie. En quatre mois d’état d’urgence, 486 condamnations à mort furent prononcées. Plus de 2100 Tchèques périrent dans les camps de concentration, et la résistance dans le pays fut pulvérisée.
Le Gouvernement provisoire tchécoslovaque de Londres décida d’éliminer Reinhard Heydrich avec un commando spécialement entraîné, dans le cadre de l’opération Anthropoid. L’attentat eut lieu le 27 mai 1942.
Reinhard Heydrich fut le dignitaire nazi le plus haut placé à être supprimé par la résistance. En représailles de son assassinat, les nazis rasèrent les villages de Lidice et de Ležáky. Par ailleurs, en octobre 1942, ils abattirent au camp de Mauthausen 262 personnes qui avaient aidé les parachutistes de l’opération Anthropoid.
