Il y a de cela 45 ans, la Lanterne magique a triomphé à l'EXPO 58 à Bruxelles
Avril 1958, Bruxelles. L'exposition universelle, EXPO 58, est en cours dans la capitale de la Belgique. La Tchécoslovaquie y a un pavillon où se présente, en première mondiale, le fameux théâtre Laterna magika, la Lanterne magique.
Jusqu'ici des extraits d'un enregistrement authentique réalisé il y a 45 ans au pavillon tchécoslovaque à l'EXPO de Bruxelles. Le triomphe de la Lanterne magique a encouragé son créateur, le scénographe Josef Svoboda et ses collaborateurs à fonder à Prague le théâtre du même nom. Depuis bientôt un demi-siècle, la Lanterne magique continue à séduire le public, notamment étranger, grâce aux moyens de communication faciles à comprendre: la musique, la danse, le jeu de lumière, les techniques audiovisuelles....
Quant au pavillon, conçu spécialement pour cette exposition, il n'a pas disparu non plus avec la fin de l'exposition. Il est toujours présent, à Prague, bien que, aujourd'hui, seule une inscription EXPO 58 rappelle son passé célèbre. Le bâtiment sert à des fins commerciales. L'architecture du pavillon - squelette en acier avec de grandes vitres, était sans précédent dans l'architecture socialiste. Ses auteurs, Frantisek Cubr, Josef Hruby et Zdenek Pokorny, ont renoué avec le style fonctionnaliste des années trente. De leur part, il s'agissait, en même temps, d'une tentative de créer un parallèle au style du pavillon tchécoslovaque à l'Expo universelle de 1937 à Paris. Compte tenu des qualités architectoniques, et du succès de l'EXPO 58, le pavillon a été démonté et transféré à Prague. En 1959, le pavillon de style bruxellois, abritant un restaurant et un café, est devenu une nouvelle dominante de l'esplanade de Letna, au-dessus de la Vltava. Sa terrasse procurait une vue magnifique du panorama de Prague. Au début des années quatre-vingt-dix, le restaurant a été fermé. Les locaux souffraient d'une dégradation, jusqu'à 2000, où ils ont subi une reconstruction. Le précieux complexe, primé de la médaille d'or pour la meilleure solution architectonique, a été sauvé, mais le restaurant EXPO n'y est plus revenu. Une agence de publicité française y a actuellement son siège.
