Lady Luisa Kramerova - Abrahams
Une grande sportive, courageuse, un esprit ouvert, lady Luisa Kramerova - Abrahams, née en 1910, était une femme remarquable et originale. Championne du pays au tennis en 1928 et championne de la Tchécoslovaquie au golf en 1938, elle a travaillé pendant la deuxième guerre mondiale au service d'écoute de la RAF. Elle a toujours été très bien vue à la cour du Royaume-Uni et parmi ses grands amis se trouvaient entre autres sir Winston Churchill et Jan Masaryk, fils du président Tomas Masaryk. Luisa Abrahams, d'origine juive, était major de l'aviation tchécoslovaque et elle a été décorée du prestigieux ordre « Tomas Masaryk ».
Fille du baron von Neumann, la mère de Luisa ne parlait pratiquement que l'allemand. Le tchèque était pour elle une langue étrangère qu'elle ne maîtrisait qu'à un niveau médiocre. Pour Luisa et sa soeur, cela présentait un avantage, elles étaient bilingues. Leurs père, psychiatre, avait fait construire pour sa famille une villa dans le jardin de l'asile dont il était propriétaire. Luisa gardera un très bon souvenir de son enfance et d'une coexistence paisible avec les patients de son père. Les parents de Luisa avaient une vision assez différente sur l'éducation de leur fille. Le père lui laisse relativement beaucoup de liberté. Il l'encourage à jouer au football et au tennis. Il n'en est pas de même pour la mère. Descendante d'une famille noble, elle désire voir sa fille étudier dans une école privée. Elle choisit uneécole de filles, la Deutsches Mädchen Schule. Le résultat est désastreux. Luisa déteste l'ambiance, ses camarades de classe, les enseignants. Ne voyant d'autre solution, elle décide de se marier, unique sortie de secours de l'enfer de l'école de filles tant détestée. Luisa a seize ans, mais elle est loin d'être innocente ou naïve. Parmi les hommes qu'elle connaît, la jeune fille choisit le gantier Bruno Raudnitz, de sept ans son aîné. Les parents de Luisa sont un peu étonnés mais ne soulèvent pas vraiment d'objections et organisent une superbe cérémonie nuptiale traditionnelle à la synagogue de Jérusalem à Prague. Mais Bruno est homosexuel et le couple ne s'entend pas très bien. Les deux jeunes gens divorcent cinq ans après le mariage. Comme à l'époque le divorce est très mal vu, la famille de Luisa décide de l'envoyer en Autriche. Elle passe son temps à jouer au golf, sport qu'elle troque contre le tennis et qui plus tard lui sauvera même la vie. Au bout de quelques semaines les qu'en-dira-t-on et les commérages cessent plus ou moins et Luisa revient à la villa de ses parents.
En 1938, elle rencontre au championnat de golf de la Tchécoslovaquie, qu'elle gagne d'ailleurs, le célèbre joueur de golf Henry Cotton. Il voit bien que Luisa a du talent et l'invite à Londres pour lui donner des cours de perfectionnement. Un peu plus tard la jeune femme vient effectivement trouver H. Cotton. Au début, elle ne fait qu'habiter chez lui. Pas d'histoires sentimentales, une relation très pro. Au bout de quinze jours la mère de Luisa appelle sa fille depuis Prague et lui conseille de ne pas revenir. Luisa perplexe ne tarde pas à comprendre. On est le 15 mars 1939. Les troupes allemandes qui ont envahi la Tchécoslovaquie entrent dans la capitale. Luisa reste donc à Londres. Excellente décision car elle sera la seule de sa famille à survivre aux horreurs de la guerre, à part sa soeur qui fuira aux Etats-Unis.
Luisa reste donc à Londres où elle loue une chambre. Un jour elle a besoin d'un pantalon de golf. Sur le conseil d'une amie, elle va le chercher au Aquascutum. Elle est tellement absorbée par le choix du pantalon qu'elle ne remarque même pas que le propriétaire du magasin Charles Abrahams l'observe discrètement. Il invite la jeune femme qui lui plaît beaucoup à dîner. Charles Abrahams épouse Luisa Kramerova le 10 janvier 1940 et cette fois-ci, c'est une réussite, le mariage durera toute leur vie et le couple donne naissance à deux filles. La famille de Charles, également juive, très riche et très anglaise, a de la peine au début à accepter cette jeune fille devenue pauvre. Finalement, Luisa chaleureuse et ouverte trouve une place dans le coeur de la famille Abrahams. Le mari de Luisa est axé sur la production d'imperméables mais pendant la guerre la fabrication est aux carrés de toile. Le couple part en Amérique pour affaires. Entre temps les Etats-Unis entrent en guerre. Luisa et son mari se trouvent à New York. Les deux décident de revenir en Grande Bretagne. Au retour en Angleterre Luisa entre au service d'écoute de la RAF. Elle doit détecter la position des engins allemands et communiquer les informations aux services britanniques, ce qui simplifie la destruction des avions ennemis dans les airs. Luisa travaillera au service d'écoute pendant toute la guerre. Son mari est en Italie également dans l'aviation. Le couple se donne rendez-vous soit dans leur appartement de Londres ou à l'hôtel.
Après la guerre Luisa n'a aucune raison de revenir en Tchécoslovaquie mais elle ne perd pas le contact avec sa patrie. Elle ouvre une succursale du magasin Aquascutumà Prague au sein du magasin d'importation Tuzex appartenant à l'état. Actuellement, son magasin à Prague s'appelle Old England.
En 1964 la reine d'Angleterre et d'Irlande et chef du Commonwealth, Elisabeth II, confère à Luisa et son mari le titre aristocratique de lady et de lord. Depuis, en tant que lady Luisa gère la fondation Duke of Edinburgh Award, chargée de l'éducation des jeunes hommes. La fondation existe dans plus de cinquante pays du monde, également en République tchèque sous le nom de Prix de la jeunesse tchèque (Cena ceske mladeze).
Lady Luisa Abrahams est décédée à l'âge de quatre-vingts quinze ans à Londres.
