L’ancien cimetière juif de Kolín
Environ 2 600 tombes ont été conservées jusqu’à nos jours, témoignage de l’évolution des pierres tombales au fil du temps : pour cette raison aussi, le cimetière juif de Kolín est considéré comme le deuxième plus important de République tchèque, après celui de la Vieille-Ville de Prague.
Remontant aux années 1450, le cimetière a servi de lieu d’inhumation jusqu’en 1887, date à laquelle un nouveau cimetière a ouvert ses portes dans le quartier de Zálabí. Une porte néo-baroque accueille le visiteur. 2 693 tombes remontant à une période allant du XVe au XIXe siècle sont disséminées sur une surface totale d’1,128 ha. Les tombes les plus anciennes qui nous sont parvenues remontent à l’année 1492. Il s’agit de de pierres tombales rectangulaires en pierre et sans ornements.
Les monuments funéraires de la fin de la Renaissance ou du début de la période baroque, datant du XVIIe siècle, sont bien plus frappants avec leurs pierres tombales en grès ou en marbre rouge. Sur les tombes les plus récentes, datant des XVIIIe et XIXe siècles, on retrouve un style d’ornements plus simple, avec une niche stylisée ou bien souvent des plaques aux bordures arrondies.
Parmi les personnalités reposant dans ce cimetière, Elias ben Samuel Maisel, un proche parent de Mordekhaï Maisel, mais aussi de nombreux autres rabbins comme Chaïm ben Sinaï, dont l’immense pierre tombale Renaissance de 1624 s’élève sur un tertre au milieu du cimetière et est richement ornementée sur le modèle de la tombe de son oncle, le célèbre rabbin Löw.
