Les brasseries "littéraires" de Prague
On sait que les cafés sont un terrain fertile pour la littérature et que de nombreuses oeuvres importantes ont vu le jour dans cet univers plein de fumée de cigarettes et empreint du parfum de café, cette boisson noire, chaude et odorante. Inutile de parler ici de la gloire des cafés littéraires parisiens. Prague aussi a eu et a encore ses cafés littéraires, mais dans cette ville la littérature et les hommes de lettres se plaisent aussi dans les brasseries. Quelques uns des plus grands écrivains tchèques ont trouvé dans l'atmosphère bruyante de brasseries et dans les propos des buveurs une source d'inspiration intarissable. La bière, cette boisson dorée et amère, s'est transformée dans leur bouches en un breuvage magique qui stimulait leur fantaisie.
Un amateur de littérature qui aime la bière peut se régaler à Prague. Il peut se composer tout un itinéraire, une carte des brasseries pragoises qui ont un passé littéraire. Il peut visiter tous ces établissements et boire dans chacune d'elle une chope à la mémoire de Jaroslav Hasek, de Bohumil Hrabal et d'autres grands auteurs.
Jaroslav Hasek, auteur du roman Les aventures du brave soldat Chveïk, fréquentait la brasserie Kravin - Etable dans le quartier de Vinohrady. C'est dans cette auberge qu'il a fondé, en 1911, le "Parti du progrès modéré dans les limites de la loi" par lequel il a ridiculisé tous les partis et les hommes politiques qui se prenaient trop au sérieux. Devenu candidat électoral de ce parti il y a prononcé sa déclaration-programme intitulée " Les saints patrons considérés du point de vue de l'économie nationale, conférence sur la réhabilitation des animaux, sur la nationalisation des concierges et le dressage des mouchards." Devenu vite assez populaire par son humour corrosif révélant la fausseté et l'absurdité de nombreux aspects de la vie politique et sociale de la monarchie austro-hongroise, il a attiré dans la brasserie Kravin par ses discours drôles et loufoques de nombreux amateurs de l'humour ironique de Prague.
La brasserie Kravin n'existe plus mais on peut se lancer sur les traces de Jaroslav Hasek encore aujourd'hui par exemple dans l'auberge U Brejsku, rue Spalena, qui était jadis le lieu de rendez-vous des journalistes. Hasek y vendait à ses collègues avides de nouvelles sensationnelles des informations prétendument vraies qu'il savait inventer avec une fantaisie inépuisable. On le voyait souvent aussi dans le café de la Maison nationale de Vinohrady où le maître d'hôtel Patera se laissait convaincre et lui prêtait parfois de l'argent nécessaire pour ces escapades dans les auberges pragoises. En été on trouvait Hasek souvent en compagnie du dessinateur Josef Lada, illustrateur de ses livres, dans la cour de la brasserie U Fleku réputée pour sa bière noire...
De même l'existence d'un autre grand écrivain pragois, Bohumil Hrabal, a été étroitement liée aux brasseries pragoises. Il ne prenait ses déjeuners et ses dîners que dans des établissements très populaires, se sentant mal à l'aise dans les restaurants classés. Le quartier de Liben où il habitait pendant longtemps, lui offrait de nombreux établissements sans prétention où il se sentait libre, où il pouvait boire d'innombrables chopes sans se soucier des convenances, où il mangeait des plats simples et rencontrait ses amis "palabreurs" dont les propos drôles et surprenants attisaient sa fantaisie et lui servaient d'inspiration pour ses livres.
Evidemment, il ne se limitait pas qu'au quartier de Liben et explorait les brasseries pragoises dans leur ensemble. Certains établissements où l'on le rencontrait pratiquement pendant toute la seconde moitié du XXe siècle n'existent plus, d'autres ont changé d'aspect mais il y en a quelques uns où l'esprit hrabalien est toujours présent. Il aimait boire dans l'auberge U kocoura (Au chat) dans le quartier de Mala Strana, dans la brasserie U Pinkasu près de la Place Venceslas ou l'on boit de la bière de Plzen, et on le voyait assez souvent aussi dans le VIIe arrondissement de Prague dans les brasseries U Sojku et Plzensky dvur.
