Les cinq sens ont rendez-vous au Prague Food Festival

C’est l’évènement gastronomique de l’année : le Prague Food Festival festoiera comme de tradition dans les Jardins royaux du Château de Prague. A partir de ce vendredi, le festival accueille sur près de quatre hectares le meilleur de la gastronomie des restaurants tchèques et étrangers, dans tous les cas établis en République tchèque. Fondateur du festival, Pavel Maurer nous a dévoilé les dessous de cette incontournable manifestation, où les cinq sens ont rendez-vous cette année.

Pavel Maurer, photo: Borja de Jorge

La neuvième édition du Prague Food Festival ouvre ses portes à tous les gourmands et amateurs de gastronomie dès ce vendredi midi. Désormais bien ancré à Prague, l’évènement est plébiscité chaque année par un intérêt croissant du grand public, qui apprécie de déguster des saveurs originales, en plein air, à quelques pas seulement du Château de Prague. Pavel Maurer :

« Nous avons commencé à publier dès 1997 un guide sur les meilleurs restaurants de notre pays et les personnes qui nous aidaient à les évaluer nous ont fait savoir qu’elles aimeraient également déguster ces différentes spécialités. Nous avons donc essayé de trouver un moyen pour organiser des évènements qui offriraient la possibilité de découvrir une haute gastronomie, une gastronomie exotique, plus raffinée. Et c’est alors que l’idée de faire un festival a germé. La première édition a vu le jour en 2007 sur l’île de Kampa. Près de 9 000 personnes sont venues, et nous étions totalement surpris par cet énorme intérêt, peut-être bien parce que nous avons été les pionniers sur le marché. Et depuis l’intérêt ne cesse de croître. »

Photo: Borja de Jorge

Jusqu’à dimanche prochain, le festival s’apprête à accueillir sur le site naturel et culturel des Jardins royaux une trentaine de restaurants et une dizaine d’autres stands de boissons. Au programme : dégustations variées de glaces ou de chocolat, shows de cuisine et endroits de détente.

« Mis à part les dégustations de plats, nous voulions trouver des ensembles de programmes, qui donnent une plus-value aux dégustations habituelles. Cette année, il y a par exemple ‘Zdravá cesta’ – ‘Le chemin sain’, que j’appelle aussi ‘la charité gastronomique’. Nous choisissons des producteurs d’ingrédients intéressants, des petits fermiers, ou tout simplement quiconque qui opère dans la gastronomie et qui n’a pas encore les moyens suffisants pour lancer son propre commerce, et nous leur donnons un coup de main.

Photo: Borja de Jorge, Radio Prague Int.

Notre idée cette année est de soutenir ce projet allant des graines mêmes jusqu’à un milieu de culture, des fruits d’arboriculteurs et les plats finaux. Nous accueillons la boulangerie artisanale Koláčkova Pekárna, qui fabrique du pain de seigle, ou Pasta Fidli, une association de personnes handicapées qui travaillent avec des ingrédients frais, puis la société Bez obalu – Sans emballage, qui s’occupe de ce que l’on appelle aussi ‘les aliments nus’, et qui est une société qui veut préserver l’environnement. »

La Radio tchèque sera elle aussi de la partie et retransmettra en direct tout au long du festival des entretiens avec des spécialistes de la gastronomie et les chefs-cuisiniers des restaurants. Dès ce vendredi soir, Pavel Maurer dédicacera son livre « Ne mangez pas bête », leitmotiv du festival, dans la Salle de jeu de paume. Et le programme est toujours extrêmement riche. Pavel Maurer poursuit :

'Ne mangez pas bête', photo: Radioservis

« Nous allons également accueillir la ferme de moutons Šonov, qui a été récompensée du prix du produit bio de l’année. Ensuite, nous comptons sur ProBio, qui est le plus grand producteur de farine d’épeautre dans le pays, ou aussi avec une autre petite ferme qui produit de la confiture sans conservateurs. Puis il y a Kokoza, qui essaie de faire apprendre à composter en ville les restes des aliments. Et nous aimerions que les auteurs de ces projets se présentent eux-mêmes, ainsi que par le biais de workshops. »

Et comme chaque année, le gourou de la gastronomie tchèque conseille à tous les invités du festival de penser à « ne pas manger bête ».