L'horloge astronomique de Prague en réparation

Depuis ce jeudi, Pragois et touristes ne peuvent plus admirer l'horloge astronomique de l'hôtel de ville située sur la place de la Vieille-Ville. Jusqu'à la mi-novembre, des travaux seront entrepris afin de réparer le mécanisme, le cadrant astronomique et la décoration de l'un des monuments (qui date de 1410 et dont certaines pièces sont d'origine) les plus célèbres et visités de la capitale. Précisions avec Ivana Kopecka, responsable du laboratoire technologique de l'Institut tchèque de la protection des monuments historiques :

Photo: CTK

« Outre le mécanisme de l'horloge, les travaux seront consacrés à ses personnages en bois. Il y a huit sculptures à l'extérieur qui sont actuellement dans un très mauvais état. Ce sont des statues polychromes en bois partiellement dorées, mais ce ne sont pas les originelles. Il ne s'agit que de copies car l'horloge a été très endommagée à la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Après celle-ci, ce sont donc des copies faites d'après des photos de documentation des statuettes historiques qui ont été installées. »

-Pourquoi procède-t-on à ces réparations à cette période de l'année, alors que septembre et octobre sont deux mois pendant lesquels Prague est très fréquentée par les touristes ?

« Prague est fréquentée par les touristes pendant toute l'année. Cette période a été choisie en raison des conditions climatiques. Il faut travailler à l'extérieur, ce qui est impossible l'hiver quand il gèle. Et ce n'est pas beaucoup mieux l'été avec le nombre encore plus important de touristes. Voilà pourquoi le début de l'automne a été choisi. »

Le défilé des apôtres

-Quelles ont été les dernières réparations, restaurations, qu'a subies l'horloge ?

« Le mécanisme de l'horloge a subi une première réparation importante après la Deuxième Guerre mondiale, puis une autre, plus petite, en 1994. Cette fois, les travaux seront un peu plus « profonds ». Ensuite, il y a les réparations qui touchent aux statues et à l'astrolabe. Il y en a déjà eu plusieurs car les statues étaient périodiquement endommagées, même si les travaux les plus importants liés à la pétrification complète des statues ont été réalisés en 1994 ainsi qu'en 1999. Désormais cependant, les statues sont dans un très mauvais état. Le mécanisme de l'horloge s'était également arrêté en 2002 suite aux inondations et à la coupure d'électricité puisque tout le centre de Prague était sans électricité. »

-Prague est une ville très riche en monuments historiques. Pourtant, les visieturs étrangers en connaissent principalement le pont Charles et l'horloge astronomique. Qu'est-ce qui fait la particularité de celle-ci en Europe ?

« Je pense que cela est dû à l'ancienneté de l'horloge, mais les statuettes, qui sont mécaniques, constituent également une grande attraction pour les touristes. Il y a donc les statuettes à l'extérieur qui vont être réparées, ainsi que celles à l'intérieur. Il y a en effet deux petites fenêtres qui s'ouvrent toutes les heures et on peut alors admirer les douze apôtres et leur défilé derrière les fenêtres. »