Milan Jirasek a été réélu, mardi, président du Comité olympique tchèque pour un troisième mandat consécutif. En poste depuis 1996, cet homme respecté aux talents de diplomate a nettement battu son unique adversaire, le triple champion olympique du lancer du javelot, Jan Zelezny.
Milan Jirasek, photo: CTK
Entre la continuité et le changement incarnés respectivement par Milan Jirasek et Jan Zelezny, entre l'expérience d'un président en place depuis huit ans et la notoriété d'un immense champion reconnu partout dans le monde, la commission électorale du Comité olympique tchèque a finalement opté, à une large majorité et après une campagne électorale tendue, pour le premier. Avec 58 voix recueillies, contre seulement 33 pour Jan Zelezny, Milan Jirasek, orthopédiste de 68 ans toujours en activité, mènera donc, pendant quatre années supplémentaires, le mouvement olympique tchèque. Une réélection qui ne constitue pas une surprise pour cet homme intègre, ancien médecin de l'équipe de Tchécoslovaquie de ski qui refusa, dans les années 1970, de participer au système de dopage systématique instauré par l'Etat. « C'est un soulagement. Je dois avouer que je suis content que cette campagne électorale soit enfin terminée. Le Comité olympique va désormais pouvoir se consacrer à ce pour quoi il a été élu et pouvoir recommencer à travailler de façon constructive comme il l'a toujours fait. Il y a quand même eu un travail de fond de huit ans effectué par le comité exécutif sortant dont le monde du sport est relativement satisfait », a-t-il déclaré à l'issue du scrutin.
Jan Zelezny, photo: CTK
Fervent partisan du projet « Prague olympique » en 2016 ou 2020, Milan Jirasek a vaincu son adversaire principalement dans les coulisses et au niveau de la communication, deux domaines dans lesquels Jan Zelezny a montré ses limites actuelles. Avant de penser à une nouvelle candidature en 2009, celui qui, auréolé de sa légende, incarne presque à lui seul l'idéal olympique, envisage donc désormais de reprendre la compétition, qu'il avait pourtant annoncé vouloir arrêter après les derniers Jeux d'Athènes décevants : « Je vais continuer de lancer pendant un an ou deux. J'ai la conscience totalement tranquille. Je vais poursuivre la compétition et gagner mon pain. Je serai présent à quelques meetings et n'exclue pas de participer aux prochains Championnats du monde, à Helsinky. Que ce soit justement en Finlande, où le javelot est une discipline reine, m'attire (ndlr : le javelot a été le symbole de l'indépendance nationale pour les Finlandais et le pays compte traditionnelement de bons lanceurs). Du coup, je vais également rester dans mon club actuel, le Dukla de Prague, ce qui n'aurait pas été possible si j'avais été élu. Je suis content que la campagne et l'élection soient terminées, nerveusement, ça a été difficile. Maintenant, il me faut retrouver une forme physique convenable, c'est le plus grand problème. »
