Ce sont finalement quatre médailles, dont une d'or, que les Tchèques ont ramené au pays des Championnats du monde de ski nordique à Obersdorf, en Allemagne. Après la victoire de Katerina Neumannova sur dix kilomètres style libre en ouverture de la compétition, la paire composée de Martin Koukal et de Dusan Kozisek a terminé troisième de l'épreuve de sprint par équipes, tandis qu'en saut à skis, Jabub Janda est monté sur les deuxième et troisième marche du podium à l'issue des concours sur petit et grand tremplin.
Jabub Janda (Photo : CTK)
Avec Katerina Neumannova, nouvelle championne du monde et quatruple médaillée olympique, la République tchèque s'est donc découverte, depuis le début de saison, un nouvel héros en ski nordique en la personne de Jakub Janda. Après sa médaille d'argent sur petit tremplin, samedi dernier, le sauteur tchèque a récidivé, vendredi, dans l'épreuve reine de la discipline, en décrochant une médaille de bronze sur le grand tremplin (137 m).
Jabub Janda (Photo : CTK)
Quatrième à l'issue de la première manche avec un saut mesuré à 138 m, Jakub Janda a réalisé un second envol très bien maîtrisé techniquement le faisant atterir à 141 m. Suffisant pour un podium, mais pas pour inquiéter le Finlandais Janne Ahonen, vainqueur sans surprise. Au terme d'un spectacle grandiose offert en nocturne à un public allemand venu en masse et connaisseur, Jakub Janda évoquait, contrairement à son habitude, avec beaucoup de plaisir la performance pour l'instant la plus marquante de sa carrière. « J'étais beaucoup plus nerveux avant mon premier saut. Avant le second, je me suis dit que j'avais déjà remporté une médaille sur le petit tremplin, que mon objectif était donc atteint, et que je n'avais donc rien à perdre. Finalement, tout s'est très bien passé. Je pense que cette médaille de bronze sur le grand tremplin a été beaucoup plus diffcile à obtenir que celle d'argent sur le petit. Je ne m'attendais pas du tout à une telle performance et j'en suis donc très heureux. La troisème place est un super résultat », a-t-il déclaré.
Martin Koukal et Dusan Kozisek (Photo : CTK)
Quelques heures auparavant, en ski de fond cette fois, Martin Koukal et Dusan Kozisek avaient causé la surprise en prenant la troisème place de l'épreuve de sprint par équipes (6x1,2 km), inscrite pour la première fois au programme des Mondiaux. La paire tchèque a terminé à 4"8 de la Norvège, vainqueur, et à une petite seconde de l'Allemagne. Pour Martin Koukal, cette médaille constitue un retour au tout premier plan après sa victoire sur 50 km aux Championnats du monde de Val di Fiemme, en Italie, en 2003. Pour son partenaire, âgée de 21 ans, il s'agissait, en revanche, du plus grand succès de sa courte carrière. « Avant la course, je m'attendais plutôt à ce que nous terminions aux alentours de la sixième place, c'est donc une surprise. Pendant la prépration, j'ai été gêné par une maladie, je suis donc content que nous ayons obtenu une médaille malgré ce handicap. C'est vrai qu'avec un peu plus de chance, nous aurions pu terminer deuxièmes, mais d'un autre côté, ce résultat me redonne du goût au travail et à la compétition, et cette médaille de bronze suffit à mon bonheur », a-t-il lâché, radieux, à l'arrivée.
