Comme un peu dans toute l'Europe, la République tchèque, après un court dégel à Noël, a retrouvé son visage hivernal et se retrouve sous une épaisse couche de neige, même en plaine. Dans les montagnes, rien de spécial, avec une couche de plus d'un mètre dans certaines régions, à la grande joie des amateurs de sports d'hiver et des hôteliers.
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Par contre, en plaine et dans les grandes villes surtout, la neige complique sérieusement la circulation automobile. Ainsi donc, à Prague, les transports en commun ont bien du mal, en particulier les autobus, à respecter leurs horaires. Les 20 cm de neige fraîche qui ont recouvert les rails des lignes de tramway causent aussi pas mal de problèmes, car les aiguillages ne fonctionnent pas très bien. Beaucoup de trottoirs ne sont pas nettoyés, et il n'est pas rare de voir un policier prendre en photo le devant d'un immeuble avec son épaisse couche de neige. Pourquoi ? Parce que la loi n'oblige, certes, pas le propriétaire d'un immeuble ou d'un magasin à nettoyer le trottoir devant l'édifice, par contre si quelqu'un est victime d'un accident sur ce trottoir, le propriétaire de l'immeuble adjacent en est jugé comme responsable. La neige crée aussi bien des problèmes aux chemins de fer tchèques. Même problème que pour les tramways de Prague ou d'autres villes avec les aiguillages mais en plus, des arbres, qui n'ont pas résisté au poids de la neige, se sont brisés et sont tombés sur les voies ferrées. Face aux énormes bouchons qui se forment souvent sur la plus longue autoroute du pays, la D 1 qui relie Prague a Brno et continue vers le nord et la Pologne, ou le sud-est et la Slovaquie, le ministère des Transports a décidé d'adopter de sérieuses mesures. Tout d'abord, en cas de situation critique sur la D 1, la police de la route pourra arrêter la circulation des camions pour un certains temps, afin que les moyens techniques puissent passer et nettoyer la chaussée. Deuxième mesure, l'installation de panneaux indicateurs sur la D 1. A ce propos, le porte-parole de la Direction des routes et autoroutes, Jan Horeni :
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« Il s'agit de panneaux indicateurs numériques qui seront installés sur des portails d'autoroutes, cela dans les deux sens. En ce qui concerne les informations fournies, ce seront des données sur l'état de la chaussée, les conditions climatiques, l'apparition de bouchons ou des informations sur la fermeture de certains tronçons. »
Une autre réalité qui tracasse beaucoup la police de la route : en Tchéquie, même pas la moitié des automobilistes utilisent des pneus d'hiver. Une bonne partie pense que les pneus qui portent l'indication « universel » suffisent pour affronter les difficultés de l'hiver sur les routes. Avis du directeur du centre de formation des conducteurs, à Most, en Bohême du Nord, Jiri Patera :
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« Cela peut être une solution du point de vue économique. Mais du fait que c'est un pneu universel, il ne convient dans aucune situation critique, ce qui est fréquent en hiver justement. Je suis persuadé que chaque conducteur devrait adapter la vitesse à laquelle il roule à la qualité des pneumatiques qu'il possède sur son véhicule. »
Et encore un conseil de la police de la route : si vous venez en Tchéquie, pneus d'hiver donc, mais aussi chaînes si vous comptez vous rendre en montagne.
