L’histoire tchèque du XXe siècle, un thème toujours explosif
« Avons-nous vraiment une identité nationale ? », se demande l’écrivain et journaliste Pavel Kosatík. Auteur d’une longue série de livres consacrés à des personnalités importantes de la politique et de la culture tchèque du XXe siècle, il peut être considéré aujourd’hui comme le spécialiste du livre biographique. Lorsque la Télévision publique tchèque lui a proposé d’écrire les scénarios d’une série consacrée à l’histoire tchèque du XXe siècle, il a relevé le défi. En collaboration avec le réalisateur Robert Sedláček, il a créé une espèce de chronique des grands événements de l’histoire tchèque moderne en neuf épisodes intitulée « Le Siècle tchèque ». La diffusion des cinq premiers épisodes de la série sur le petit écran a suscité de nombreuses réactions qui n’ont pas toujours été positives.
Le scénariste Pavel Kosatík et le réalisateur Robert Sedláček ont choisi dans l’histoire tchèque du XXe siècles neuf moments cruciaux qu’ils considèrent comme décisifs pour l’évolution du pays. La première partie de la série évoque la Première guerre mondiale, les événements ayant abouti à la fondation de la Tchécoslovaquie indépendante et le rôle historique du premier président tchécoslovaque Tomáš Garrigue Masaryk.
« Je pense que si nous laissons échapper, à un certain moment, la possibilité d’agir, quelque chose de fondamental change et ce changement risque d’être durable. La fonction fondamentale de l’Etat est de se défendre et s’il laisse échapper cette possibilité, cela pose inévitablement certaines questions : ‘Est-ce seulement un jeu d’enfant ? N’avons-nous un hymne national et les autres attributs d’un Etat seulement pour ressembler aux autres peuples ? Avons-nous vraiment une identité nationale ?’ J’en doute un peu et je ne le dis pas pour agacer les gens mais parce que je me dis qu’une éventuelle désillusion fondée sur des arguments pourrait améliorer cette situation. Est-ce trop optimiste ? »
« Je souhaite toujours que les réactions soient basée sur des arguments. Je ne tiens pas à ce qu’on soit d’accord avec moi, mais quand on pense que j’ai déformé quelque chose, je veux qu’on me dise que c’est pour telle ou telle raison. Si ce n’est qu’un sentiment, je ne peux pas me disputer avec mes critiques. Mais je le comprends aussi parce que beaucoup de Tchèques vivent l’histoire émotionnellement et cela est dû au fait qu’aujourd’hui beaucoup de gens souffrent d’une grande frustration. »
En lisant certaines réactions négatives, Pavel Kosatík a eu pourtant l’impression que les auteurs de ces textes avaient formulé leurs critiques avant même d’avoir vu « Le Siècle tchèque » et qu’ils ne cherchaient qu’une cible sur laquelle ils pourraient tirer. Il souligne que les gens sont responsables de leur approche de l’histoire. A son avis, ceux qui ne connaissent pas l’histoire sont facilement manipulables. Il rappelle dans ce contexte les récentes élections présidentielles et parlementaires en République tchèque lors desquelles les hommes politiques ont exploité le thème des Allemands des Sudètes et de leur expulsion de Tchécoslovaquie au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale. Selon Pavel Kosatík, les gens devraient être préparés pour pouvoir réagir à une telle exploitation de l’histoire à des fins politiques.
« Souvent, l’héroïsme tchèque au XXe siècle ne naissait pas de la décision de l’Etat mais de la décision personnelle de gens qui refusaient de rester passifs. L’Etat a souvent capitulé, Munich et les nazis ont liquidé l’armée tchécoslovaque, mais il restait quand même quelques personnes qui ont refusé de baisser la tête, se sont exilées à Londres ou sont parties pour le front de l’Est. Et il y a eu aussi des familles de résistants qui sont restées ici et ont été exterminées, et beaucoup de gens sont tombés dans la guerre. C’était donc un héroïsme qui s’est imposé contre la volonté de l’Etat, parce que l’Etat vous dit souvent : soit sage, laisse tomber… En s’opposant à l’Etat, ces héros ont fini par lui profiter. Et cela me plaît. »
