Le 15 janvier s’est ouverte la période des inscriptions des enfants dans les écoles primaires. Pour la première fois cette année, un amendement à la loi scolaire permet d’inscrire les enfants dès l’âge de cinq ans, alors que la scolarisation est obligatoire en République tchèque à partir de six ans.
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Quelques chiffres tout d’abord : l’Institut pour l’instruction évalue à 97 000 le nombre d’élèves des premières classes à partir de la nouvelle rentrée 2010, soit un accroissement de 3500 par rapport à cette année. L’une des raisons pourrait être la nouveauté ancrée désormais dans la loi, celle permettant d’avancer d’une année l’entrée à l’école des enfants exceptionnellement doués ou intellectuellement précoces. Le vice-ministre de l’Education Jindřich Kitzberger explique le sens de cet amendement :
« Il est important de permettre aux enfants l’entrée à l’école suivant leur évolution : d’une part, on a la norme permettant aux parents de retarder d’une année l’entrée à l’école de leur enfant, d’autre part, pour les enfants exceptionnellement doués, on a jugé indispensable de donner aux parents la possibilité d’avancer l’entrée de leur enfant à l’école, en principe à partir de l’âge de cinq ans et deux mois. »
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Les enfants qui ont cinq ans doivent se présenter à l’inscription avec une recommandation d’un centre de consultation psychologique et pédagogique, éventuellement d’un pédiatre. La psychologue Jana Vokurková qui a son cabinet à Prague estime que relativement peu de parents devraient profiter de cette nouveauté. La tendance d’un cinquième de parents est d’envoyer l’enfant à l’école à l’âge de 7 ans. Plus, l’évolution d’un enfant exceptionnellement doué ou intellectuellement précoce est souvent déséquilibrée, un tel enfant est plus fragile dans les rapports sociaux et dans la communication avec les autres. La recommandation de la psychologue est donc la suivante :
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« La pratique ne cesse de nous convaincre que, d’une manière générale, il n’y a pas lieu de se précipiter, le principal est de maintenir et d’encourager la motivation, l’intérêt de l’enfant. Il ne faut pas accélérer l’éducation, il faut prendre tout son temps avant de l’envoyer à l’école. »
Comme l’observe encore Jana Vokurková, les capacités des enfants que leurs parents peuvent envoyer à l’école dès l’âge de cinq ans se manifestent dans trois domaines principalement :
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« Par une curiosité intellectuelle, ces enfants sont très avancés en ce qui concerne les informations, ils ont une brillante mémoire et un degré de connaissances surprenant. Déjà à l’âge de 3 ans, ils déchiffrent leurs premières lettres. Ils sont aussi très doués en mathématiques, ils savent non seulement additionner et soustraire mais ils n’ont aucun problème pour multiplier. Pour ces enfants, l’école à 5 ans est sans doute une solution adéquate. »
La maturité sociale et scolaire sont deux critères principaux qui sont vérifiés à l’inscription et les enfants qui ont fréquenté des classes préparatoires ne devraient pas y rencontrer de problèmes. Les inscriptions sont organisées au choix des écoles pendant un mois, jusqu’au 15 février.
