La terre tremble dans la région de Cheb
Une fois de plus la terre a tremblé, le 28 octobre dernier, en Bohême de l’Ouest, c’est-à-dire dans les régions des villes de Cheb, de Karlovy Vary et de Sokolov. L’épicentre de la dernière secousse était situé dans les environs de Nový Kostel près de Cheb et sa magnitude a atteint 4,1 degrés sur l’échelle de Richter. Bien qu’il ne s’agisse pas, et de loin, d’un séisme catastrophique, il a effrayé la population locale.
« La dernière secousse était approximativement aussi forte que celle du 14 octobre dernier. Cette série de secousses a commencé le 6 octobre et depuis ce jour-là nous avons déjà enregistré quatre phases d’activité importante. Chaque phase s’est terminée par un séisme d’une magnitude d’environ 4 degrés. C’est un phénomène inhabituel, nous ne l’avons pas observé par exemple lors la série de secousses importantes dans les années 1985-86 et rien de tel n’a été enregistré dans les archives du début du XXe siècle. Cette fois-ci le séisme est plus intense, l’énergie se libère dans une plus grande quantité. »
Le bilan de la dernière secousse n’est pas lourd : fissures dans les murs, quelques tuiles tombés du toit et une sensation vague de danger parmi la population. Jan Zedník rappelle cependant que parfois le phénomène peut prendre des dimensions inquiétantes :
« Il semble pour l’instant que les secousses de cette année n’aient pas causé de dégâts importants, à la différence de l’année 1985 où les caisses d’assurance tchèques ont évalués les dégâts à 20 millions de couronnes, quelque 800 000 euros. »
Il est naturel que les habitants de la région concernée se demandent ce qu’ils peuvent attendre de l’avenir. La réponse du sismologue est plutôt vague :
« Nous ne savons pas prévoir un tremblement de terre. Les séries de secousses sont spécifiques par leur caractère fortuit. Pendant une période, la région tremble puis le calme revient. Les quinze derniers jours ont été relativement calmes, il n’y eu que des secousses d’une très faible intensité. L’expérience nous enseigne cependant que les séries de secousses durent quatre à cinq mois. Je ne voudrais pas effrayer les habitants de Bohême de l’ouest mais je dois dire que l’activité sismique peut se poursuivre encore pendant plusieurs semaines.»
Les plus fortes secousses ont été enregistrées en Bohême dans les années 1903 et 1908 lorsque leur magnitude a atteint près de 5 degrés sur l’échelle de Richter.
