Opération de sécurisation de la bombe de Záluží avant une explosion contrôlée « probablement » vendredi
Equipée d’un mécanisme à retardement chimique rare, la bombe de la Deuxième Guerre mondiale découverte mercredi dernier sur le site de la plus importante usine pétrochimique de Tchéquie près de Litvínov, ne s’est finalement pas déclenchée mardi à 13 heures, comme cela aurait pu se produire. Les démineurs préparent actuellement le terrain pour la neutraliser ce jeudi ou vendredi.
Elle pèse 250 kg, et cela faisait quelque 80 ans qu’elle était enfouie dans le sol jusqu’à ce que des ouvriers la mettent au jour lors de travaux d’excavation. Entre temps, une raffinerie et une fabrique d’éthylène ont vu le jour sur le site où sommeillait la bombe aérienne britannique, composant un immense complexe pétrochimique : pas vraiment le lieu idéal où découvrir une bombe particulièrement instable puisque les travaux d’excavation auraient pu enclencher son mécanisme à retardement, comme le décrit Karel Čadil, directeur du service de déminage de la police tchèque :
« Chaque bombe aérienne est équipée d’un dispositif d’allumage. Le plus souvent, nous rencontrons des types mécaniques qui peuvent être dévissés. Mais ce type de détonateur est un produit chimique qui a une longue durée de vie. Il est instable et dispose d’une sécurité anti-dévissage, de sorte que nous ne pouvons pas nous permettre d’y toucher. Cet élément est basé sur une ampoule de verre contenant de l’acétone qui se brise à l’impact et colle l’anneau de celluloïd qui retient le percuteur. L’anneau perd alors sa résistance et le percuteur est éjecté vers la mèche, déclenchant ainsi l’engin explosif. »
Réglée pour une durée avant explosion allant jusqu’à 144 heures, soit six jours, les démineurs devaient donc attendre jusqu’à mardi 13 heures avant de pouvoir intervenir. Entre temps un périmètre de sécurité d’1,5 km2 a été établi tout autour, et les activités de l’usine pétrochimique réduites. En temps normal, quelque 6 500 employés de 180 entreprises se rendent chaque jour sur le site.
Il n’est pas rare que des travaux de voirie ou autres mettent au jour des bombes de la Deuxième Guerre mondiale non-explosées. Pas plus tard que lundi, des dizaines de personnes ont été évacuées, deux rues fermées, les transports publics détournés et le trafic sur une ligne de chemin de fer interrompu après la découverte d’une bombe soviétique de la Deuxième Guerre mondiale par des ouvriers, à Brno.
Mais dans le cas de celle de Záluží près de Litvínov, les démineurs se sont retrouvés confrontés à un cas rare qui les a conduits à devoir faire appel à des collègues allemands et polonais, qui ont plus d’expérience avec des munitions similaires. Des historiens du Musée technique national et des experts de l’usine chimique sur place ont également été sollicités. Désormais, les démineurs et les pompiers se préparent à procéder à une explosion contrôlée.
« Nous avons sécurisé la bombe à l’aide d’une structure en bois pour l’empêcher de bouger. Nous procédons encore à une étude magnétométrique de la zone environnante afin de ne pas déclencher une éventuelle autre bombe dans les environs immédiats. Nous allons ensuite niveler la zone tout autour du site à l’aide d’un tracteur semi-remorque télécommandé, afin de pouvoir commencer à installer de gros sacs de sable. »
C’est chose faite depuis mardi soir, où les experts construisent une sorte de « sarcophage » autour de l’engin explosif, composé de 400 sacs de sable. Une structure qui devrait être prête jeudi. L’onde de choc doit également être prise en compte par les démineurs car des bâtiments se trouvent à proximité. Selon Karel Čadil, la date probable de l’explosion contrôlée ne sera pas connue avant ce mercredi soir, et l’opération de déminage n’aura probablement pas lieu avant vendredi.
