Bien que la Nouvelle-Orléans dévastée par l'ouragan Katrina se trouve de l'autre côté de l'Atlantique, les Tchèques ne restent pas insensibles aux victimes de la catastrophe et organisent une aide qui s'avère bien problématique, vue la distance qui nous sépare de l'Amérique. Le gouvernement tchèque a déjà décidé d'accorder aux régions sinistrées une aide de 25 millions de couronnes, quelque 830 000 euros. Maintenant c'est au tour de la ville de Prague qui veut contribuer, elle aussi, à l'aide internationale.
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Prague, ville historique, se mobilise et cherche la meilleure façon d'aider surtout les quartiers historiques de la Nouvelle-Orléans. Plus de précisions avec le porte-parole de l'Hôtel de ville de Prague, Jiri Wolf :« C'est une idée des membres du Conseil municipal estimant que la capitale tchèque devrait en tout cas aider la Nouvelle-Orléans. On a décidé en commun avec l'Ambassade des Etats-Unis à Prague de préparer, avant le 11 octobre prochain, une stratégie fondamentale, c'est-à-dire, de spécifier les projets et les domaines dans lesquels Prague serait capable d'aider la ville ravagée. Dans la majorité des cas, il s'agira de travaux spécialisés. On fera appel à des spécialistes ayant réalisé le programme de sauvetage après les inondations catastrophiques de 2002 en Tchéquie. Ce sont donc notamment des conservateurs de monuments historiques et des restaurateurs d'oeuvres d'art qui devraient contribuer au sauvetage des monuments historiques et culturels de la Nouvelle-Orléans. »
Prague
La capitale tchèque elle-même n'est pas encore tout à fait guérie des blessures que lui a asséné, il y a trois ans, la crue catastrophique. Bien que la majorité des monuments et des maisons soit restaurée, il reste encore beaucoup de livres précieux et de documents d'archives inondées qui attendent, congelés, la restauration. La capitale a déjà aussi bien progressé dans la construction du système de protection et de parois amovibles le long des quais de la Vltava.
Malgré ces travaux coûteux et qui ne sont pas encore terminés, la ville cherche des moyens financiers pour aider la Nouvelle-Orléans sinistrée. Jiri Wolf: « Le Conseil municipal de Prague a décidé, lors de sa session de ce mardi, de réserver à l'aide pour la Nouvelle-Orléans 16 millions de couronnes, quelque 500 000 euros. Le calendrier de cette initiative n'est pas encore fixé, on va préciser les dates lors des négociations avec la partie américaine, concrètement avec l'Ambassade des Etats-Unis. Les moyens financiers seront libérés progressivement, au fur et à mesure que les spécialistes tchèques partiront pour les Etats-Unis. Des négociations ont déjà eu lieu et nous agissons conformément à un accord préliminaire conclu avec la partie américaine. »
