Qui occupera le bâtiment de l'ancien Parlement fédéral, après le départ d'Europe libre ?

Comme nous vous en avons déjà informé, Radio Europe Libre/Radio Liberté quittera le bâtiment de l'ancienne Assemblée fédérale, en plein centre de Prague, et déménagera dans un nouveau siège situé dans le 10e arrondissement de Prague. Bien que ce déménagement ne sera effectif que d'ici à deux ans, la question de savoir ce qu'il adviendra de ces locaux se pose déjà.

Le bâtiment de l'ancien Parlement fédéral

L'avenir du bâtiment, pour les uns siège représentatif de l'ancien Parlement, pour les autres gigantesque construction sombre nuisant à l'image de Prague, fait l'objet d'un débat acharné. L'Université Charles et le Musée national sont les premiers intéressés sérieux par la location du bâtiment après le départ de la station américaine. Le recteur de l'Université a déjà discuté à Bruxelles du projet d'installation de l'Université d'unification européenne qui devrait démarrer à Prague en 2006. De son côté, le directeur du Musée national, dont le bâtiment se dresse juste en face, est surtout attiré par la proximité étroite des deux bâtiments. Comme il l'a déclaré au quotidien Mlada fronta Dnes, le musée a besoin de nouvelles salles d'exposition. Le coût trop élevé des frais d'entretien du bâtiment constituerait cependant un obstacle. La station américaine Europe libre, installée à Prague depuis son déménagement de Munich au début des années 1990, sur invitation de Vaclav Havel, paie un loyer d'une couronne symbolique par an. Or, elle doit dépenser annuellement près de deux millions de dollars pour son entretien. Ces dépenses ont encore augmenté après les attentats terroristes à New York et Washington en septembre 2001. En tant que cible possible d'attaques terroristes, le bâtiment a été placé sous surveillance continue.

Quel avenir donc pour le bâtiment qui, depuis son inauguration dans les années 1930, a changé plusieurs fois de locataires? Au départ, il était le siège de la première bourse de Prague. Dans les années 1970, la construction d'origine a été surélevée de deux étages, sous forme d'un bloc massif en pierre et en verre l'entourant comme un anneau et reposant sur des colonnes. Cette architecture, quelque peu étrange au milieu des bâtiments historiques voisins, fait du bâtiment un mémorial du socialisme. L'esprit de l'ancien Secrétaire général du Comité central du P.C.T. Milous Jakes reste toujours présent dans la grande salle des délibérations. La disposition intérieure adaptée aux besoins de l'ancien Parlement est restée, en effet, sans changement, même pendant le séjour d'Europe libre.

Il ressort d'un récent sondage réalisé par le quotidien MfD que la majorité des personnes interrogées souhaite que l'ancien Parlement serve à des fins culturelles. Problème : le bâtiment est coupé du reste de la place Venceslas. Or, cela aussi devrait changer : en 2010, la circulation automobile pourrait disparaître du haut de cette place.