Raduit de Souches, le plus grand homme de Brno
Au mois d’août dernier, Brno, métropole de la Moravie, célébrait le 370e anniversaire d’un épisode considéré par les locaux comme l’un des plus glorieux de son histoire : la victoire face aux Suédois après un siège de la ville long de 112 jours. Des commémorations qui ont culminé avec la présence d’une délégation venue du port de La Rochelle en France. Et pour cause, c’est un Rochelais, Jean-Louis Raduit de Souches, largement méconnu dans sa ville natale mais surnommé « le plus grand homme de Brno » au XVIIe siècle, qui fut l’artisan de la déconvenue suédoise le 15 août 1645, dans le contexte de la guerre de Trente Ans. Pour évoquer ce destin sur Radio Prague, Jana Amadou, guide francophone et présidente de l’association des Amis de Raduit de Souches, une association nouvellement créée dont elle a d’abord développé les objectifs :
Jusqu’alors Raduit de Souches était plutôt un inconnu à La Rochelle alors qu’à Brno, il jouit d’un grand prestige pour le rôle qu’il y a joué durant la guerre de Trente Ans…
« Il y a une certaine logique au fait qu’il soit méconnu en France et dans sa ville natale, puisqu’il a été obligé de quitter la Rochelle après le grand siège de la Rochelle (en 1629). D’autant plus qu’il était fils cadet et ne pouvait prétendre à un héritage. »
Raduit de Souches s’est donc réfugié en Suède. Il était huguenot, protestant ?
Comment s’est-il au final retrouvé à combattre pour les Habsbourg et à prendre le commandement de la ville de Brno, sachant que les Habsbourg étaient des catholiques…
« Comme il était assez instruit pour l’époque, il était sûr de lui et de son instruction, il s’est donc fait souvent des ennemis dans les rangs des officiers suédois. Par deux fois, il a dû quitter l’armée suédoise. La deuxième fois a été définitive. En quittant l’armée suédoise, il s’est dit qu’il allait tenter de passer par Vienne, une très grande métropole à cette époque, où il pourrait peut-être rencontrer quelqu’un. Et Raduit de Souches a eu vraiment de la chance puisqu’il y a rencontré le frère cadet de l'empereur Habsbourg. Le frère cadet de l’empereur Ferdinand III était le maréchal de toute l’armée impériale et il lui a proposé de rentrer au service des Habsbourg. »
On est en pleine guerre de Trente Ans. Peut-on revenir sur le contexte de cette période. Qu’est-ce qu’elle signifie cette guerre de Trente Ans quand on est suédois où quand on est au service de l’Empire des Habsbourg ?
En 1645, Raduit de Souches, qui s’est déjà illustré plus tôt à Olomouc, est à la tête de Brno. Les Suédois se dirigent vers Vienne et en chemin arrivent sur Brno dont ils organisent le siège. Comment Raduit de Souches organise-t-il la défense de la ville ?
« L’armée suédoise, avec à sa tête Lennart Torstenson, avançait très rapidement via la Moravie du Sud en remportant plusieurs victoires et en assiégeant d’autres villes. Sa direction était Vienne, l’objectif était de conquérir la capitale des Habsbourg. Mais Torstenson a été arrêté par le courant trop important du Danube et il attendait des renforts du prince de Transylvanie. L’aide n’arrivant pas, il a tourné son attention vers Brno. C’était presque la seule grande ville dans les pays tchèques et moraves qui n’avait pas été encore conquise. Brno avait sa forteresse de Špilberk, qui était redoutée. Torstenson a compris que pour conquérir la capitale des Habsbourg, il fallait conquérir Brno avec sa forteresse, parce que c’était la clef pour toutes les opérations militaires futures. »
Donc les deux hommes allaient s’affronter, Raduit de Souches allait lui organiser la défense de la ville, devant un siège qui allait durer plus de cent jours…
Les habitants ont eu raison de perdre leurs doutes puisqu’ils allaient sortir victorieux de ce siège. Que représente aujourd’hui ce siège pour l’histoire et pour les habitants de Brno ?
