Rafael Jeronym Kubelik

Rafael Jeronym Kubelik, chef d'orchestre, compositeur et violoniste de renommée mondiale, était le fils du célèbre virtuose de violon et compositeur Jan Kubelik. R. J. Kubelik a manifesté son désaccord avec le changement de régime politique en 1948 en quittant la Tchécoslovaquie et a passé plus de quarante ans en exil.

Rafael Jeronym Kubelik

R. Kubelik

Rafael Jeronym Kubelik est né en juin 1914, dans une petite ville, située près de la ville de Kolin, dans la plaine de l'Elbe, en Bohême centrale. Rafael Jeronym avait hérité du talent de son père, qui a enseigné à son fils, les bases de l'art musical. R. J. Kubelik a effectué les études de chef d'orchestre, le jeu de violon et la composition musicale au Conservatoire de Prague vers la fin des années vingt. Dans les années trente, le jeune R. Kubelik accompagne souvent son père dans le cadre de différents concerts. Le jeune musicien de talent est âgé à peine de vingt ans, lorsque pour la première fois, il dirige la Philharmonie tchèque où son père, Jan Kubelik, interprète les oeuvres de P.I. Cajkovskij, N. Paganini, L. Beethoven et Les Fantaisies, oeuvres de son fils Rafael. Vaclav Talich, chef d'orchestre de la Philharmonie tchèque , accepte l'engagement au Théâtre national et R. Kubelik prend la relève jusqu'à l'éclatement de la guerre. Le jeune chef d'orchestre entreprend avec la Philharmonie tchèque des voyages en Italie, en Angleterre, en Belgique et remporte beaucoup de succès. Pendant deux mois qui suivent l'invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes allemandes, R. Kubelik dirige la Fiancée vendue de B. Smetana à l'Opéra de Brno, capitale de la Moravie. Le 15 août de l'année même, il est engagé au poste de chef d'orchestre de l'Opéra de Brno. La critique musicale est des plus favorables en soulignant le talent ainsi que la technique exceptionnelle de R. Kubelik. En 1942 l'Opéra de Brno est fermée et R. Kubelik revient à la Philharmonie tchèque et est nommé directeur artistique. Il dirige l'ensemble à l'occasion du premier festival du Printemps de Prague, inauguré par la Patrie de B. Smetana. On le verra encore diriger des concerts du festival du Printemps de Prague en juillet 1948, après le coup d'état. Après quelques semaines, le jeune R. Kubelik quitte sa patrie pour l'Angleterre où il se fait remarquer au Festival d'Edimbourg, en dirigeant Don Giovanni de W. A. Mozart. R. Kubelik se rendait bien compte que le régime communiste ne lui réservait pas l'avenir qu'il désirait. Le jeune violoniste, compositeur et chef d'orchestre aimait trop la démocratie pour continuer à vivre dans un pays où celle-ci était bafouée et où il aurait manqué d'espace spirituel et intellectuel pour sa créativité.

Pendant trois ans, R. Kubelik a dirigé l'orchestre symphonique de Chicago. Le succès de Katia Kabanova de L. Janacek présentée, au Sadler's Wells en 1954, lui ouvre les portes de l'Opéra Royal de Covent Garden, dont il est nommé directeur musical un an plus tard. Au début des années soixante-dix, R. Kubelik est nommé chef d'orchestre de la Radio bavaroise de Munich.

Simultanément R. Kubelik était engagé au Metropolitan opera de New York, pendant un an.

Le chef d'orchestre refusait obstinément de coopérer avec le régime totalitaire. Par contre, R. Kubelik a porté une assistance considérable à la culture tchèque ainsi qu'aux individus poursuivis par le régime communiste. Il est devenu pour ainsi dire un symbole de la résistance contre le régime d'extrême gauche.

En 1973, R. Kubelik est naturalisé suisse et il choisit de résider en deux endroits : à Luzerne et en Californie. Dans les années quatre-vingt, il est obligé de cesser son activité de chef d'orchestre à cause de sa santé défaillante. Cela dit, au lendemain de la chute du mur de Berlin, il accepte de diriger le premier festival postcommuniste du Printemps de Prague, inauguré par Ma Patrie de B. Smetana. Peu après, R. Kubelik met fin à sa carrière de chef d'orchestre.

Rafael Kubelik était également un excellent compositeur et interprète de musique classique. Parmi ses compositions les plus connues, il ne faut pas oublier celle, dédiée à sa première épouse, la violoniste Lala Berly.

Rafael Jeronym Kubelik était l'un des chefs d'orchestre les plus célèbres de son époque et titulaire de l'Ordre de l'Empire britannique, remis par la reine d'Angleterre Elisabeth II, peu avant son décès à l'âge de quatre-vingt-deux ans à Luzerne. La dépouille mortelle de R. Kubelik a été inhumée au cimetière de Vysehrad, le 18 septembre 1996, dans la tombe où reposait déjà son père, Jan Kubelik.